Intoxicaciones por plantas medicinales

El empleo de as plantas medicinales con fines curativos ha sido documentada en la medicina tradicional asiática a partir del año 3000 a. de C.
1. Informes de la OMS, cuatro billones de personas en el mundo usan terapias a base de plantas medicinales o derivados de plantas
  1. Existe la creencia popular de que este tipo de sustancias son inocuas para la salud, no existiendo ningún riesgo en su consumo
    1. En los últimos años, las plantas medicinales han empezado a tener una regulación más estricta por parte de las autoridades, principalmente por la existencia de informes de toxicidad en la literatura científica.
      1. Entre los principales usos terapéuticos de las plantas medicinales se encuentran: el tratamiento de las varices, de la tos, como coadyuvantes de la circulación, contra el dolor muscular, para problemas digestivos, como calmantes, ansiolíticos, laxantes y para tratar afecciones vesiculares, renales y hepáticas.
Las plantas medicinales son productos que contienen exclusivamente como ingredientes activos una o más plantas (completas o fragmentos de plantas en estado seco), o una o más preparaciones a base de plantas (preparaciones obtenidas por tratamientos como extracción, destilación, purificación, fermentación, etc., obteniendo posteriormente extractos, tinturas o aceites esenciales), o mediante la mezcla de una o más plantas en combinación con una o más preparaciones a base de plantas
1. La toxicidad de las plantas medicinales puede variar dependiendo de distintos factores.
  1. Las variaciones climáticas y la época del año pueden influir en la composición cuali y cuantitativa de sus principios activos, a la que afecta también de forma significativa la forma de preparación y la parte de la planta utilizada
  2. Si bien es poco probable que las plantas medicinales ocasionen intoxicaciones por sí mismas, la mayoría de las veces estas ocurren por el mal uso que se hace de ellas, la mala identificación o por su contaminación.
    1. Se han encontrado metales pesados como plomo, mercurio, arsénico o cobre en altas concentraciones en este tipo de productos
Toxicidad por órganos
1. toxicidad hepática
  1. hepatitis
  2. enfermedad venosa oclusiva
    1. está relacionada con la susceptibilidad individual, la vía de exposición y la cantidad ingerida.
      1. Se ha asociado toxicidad hepática a plantas como el chaparral (Larrea divaricata) usado como analgésico, antiinflamatorio e inclusive como antídoto para el LSD, camedrio (Teucrium chamaedrys), chuca (Packera candidíssima), y especies de efedra, entre otras
    2. Los alcaloides pirrolizidínicos se han asociado con la inducción de toxicidad hepática venooclusiva; sin embargo, no todos los tipos de alcaloides pirrolizidínicos presentan esta toxicidad.
      1. Crotalaria assamica o la Crotalaria sessiliflora, de la familia de las leguminosas, u otras especies como el Senecio chrysanthemoides.
        Los síntomas de este tipo de intoxicación incluyen hipertensión arterial e hipertrofia ventricular derecha. La asociación de las plantas con la hepatotoxicidad es generalmente incompleta o parcial, los informes al respecto son poco concluyentes y es limitado el conocimiento del que se dispone sobre su mecanismo patológico
2. Toxicidad hemática
  1. ciertas plantas contienen de forma natural sustancias anticoagulantes, por lo que pueden ocasionar hemorragias cuando son usadas de forma crónica o junto a otros productos farmacéuticos de similar uso.
    1. Se sabe, por ejemplo, que la ingestión de Dysosma pleianthum, que contiene podofilotoxinas, ha ocasionado trombocitopenia y leucocitosis
3. Toxicidad cardiaca
  1. el acónito (Acinitum carmichaeli) es una de las plantas cardiotóxicas más comunes. También todas aquellas que puedan contener glucósidos cardiacos
    1. presentación clínica típica de su toxicidad incluye náuseas, vómitos, calambres, mareos y palpitaciones. En casos severos también se producen hipotensión y taquiarritmias vernaculares, que se pueden asociar con acidosis e hipocalemia
4. Toxicidad gastrointestinal
  1. la mayoría de las plantas originarias de China han sido relacionadas con alteraciones gastrointestinales. Sus efectos generalmente son mínimos, pudiendo existir deshidratación severa por el mal uso de estos productos. También se ha detectado toxicidad gastrointestinal severa cuando se ingieren en gran cantidad plantas que están contaminadas con arsénico
  2. Toxicidad neurloógica
    1. pueden ocurrir por la ingestión de la especie Datura metel, usada tradicionalmente en el tratamiento de la bronquitis crónica, el asma y el dolor. Esta especie contiene los alcaloides escopolamina, hiosciamina y/o atropina, responsables de su toxicidad.
  3. Toxicidad renal
    1. se han notificado muchas plantas medicinales como posibles agentes causales de toxicidad renal. Entre las manifestaciones tóxicas renales se encuentran, por ejemplo, la fibrosis intersticial del riñon producida por algunas plantas, cuyo mecanismo se sospecha que es inmunitario. El regaliz, por su contenido en glicirricina, se ha asociado con el síndrome de Fanconi, consistente en un trastorno en la función tubular proximal de los riñones que hace que ciertos compuestos en lugar de ser reabsorbidos por los riñones en el torrente sanguíneo, sean excretados en la orina. Se piensa que la glicirricina inhibe la bomba sodio-potasio- ATPasa de las células tubulares proximales. Otras alteraciones renales se deben, sin embargo, a contaminación o adulteración de las plantas medicinales
Factores de riesgo de las plantas medicinales
1. contaminantes
  1. la contaminación de las plantas medicinales es una de las grandes preocupaciones de las autoridades sanitarias. La presencia de pesticidas, metales o de adulterantes han ocasionado graves casos de intoxicación. Informes recientes han revelado de hecho la presencia de plomo, mercurio y arsénico en estas plantas
2. Interacciones con drogas
  1. este es un punto importante a considerar debido a que muchos pacientes consumen concomitantemente plantas con productos farmacéuticos. Las plantas contienen compuestos farmacológicamente activos, los cuales puede interactuar con fármacos, ocasionando interacciones farmacocinéticas y/o farmacodinámicas
Toxicidad de algunas plantas medicinales
1. Poleo
  1. Los síntomas clínicos asociados con su toxicidad incluyen fallo hepático fulminante, fallo renal agudo, coagulación intravascular diseminada, acidosis metabólica, sangramiento o hemorragias gastrointestinales. A nivel neurológico se puede observar: confusión, alucinaciones, edema cerebral, temblores, mareos, delirio y encefalopatía. Con solo de 10 a 15 mililitros de aceite o esencia de poleo se puede causar la muerte. Se requieren entre 50 y 100 gramos de la planta para producir 1 mi de esencia
2. Ginseng
  1. Existen pocas referencias de intoxicación aguda por ginseng, sin embargo, su ingestión crónica sí puede ocasionar serios efectos tóxicos. El 17 % de los pacientes puede presentar hipertensión y un 4 % hipotensión. Se presenta edema en el 10% de los individuos que ingieren de forma periódica este producto. A nivel neurológico se ha descrito insomnio y nerviosismo en el 20% de los pacientes que han consumido esta planta durante más de 2 años, pudiéndose presentar también excitación del sistema nervioso central con euforia en el 14% de ellos. Se ha informado de casos de depresión con dosis mayores de 15 gramos. La ingestión de aproximadamente 25 gramos se ha asociado a arteritis cerebral, y se ha notificado sangrado vaginal con una ingesta de 200 miligramos
3. Ginko
  1. El Ginkgo biloba puede causar vasodilatación arterial y venosa. A nivel neurológico se puede presentar cefalea, convulsiones (principalmente en niños) y hemorragia subaracnoidea. El Ginkgo biloba puede inhibir la agregación plaquetaria y su uso crónico incrementa el tiempo de sangría y la aparición de hemorragia espontánea; el componente causante de la inhibición plaquetaria el ginkolido B. La dosis tóxica es desconocida. Dosis únicas de hasta 3.600 miligramos de Hipericum no han dado lugar a efectos tóxicos
4. Manzanilla
  1. Prácticamente no se han descrito efectos tóxicos, aunque se ha informado de reacciones anafilácticas asociadas a su consumo.
5. Valeriana
  1. Se ha descrito midriasis, dolor de pecho y taquicardia con la ingesta de Valeriana. Hipotensión, fatiga, ataxia, vértigo, cefalea y temblores son síntomas que también pueden presentarse. La estimulación del sistema nervioso central se presenta con la ingesta crónica de valeriana, y delirio puede presentarse como síndrome de abstinencia por la abrupta descontinuación de la ingesta. Se ha descrito hepatitis tóxica en la literatura después de ingesta de entre 3 días a 3 meses de este producto. Rango de toxicidad No está descrita, pero se ha informado de muertes por el consumo accidental de bayas
6. Pasiflora
  1. La información referida a su toxicidad es muy limitada. Altas dosis por periodos largos podrían ocasionar depresión del sistema nervioso central y arritmias cardiacas. Se han descrito bradicardia y cambios electrocardiográficos, incluido prolongación del QTc, así como náuseas y vómitos. Rango de toxicidad Se ha descrito que con 3.500 miligramos de pasiflora se presentan síntomas de toxicidad
7. Regaliz
  1. Los efectos tóxicos son debidos principalmente a su consumo crónico. Puede producir hipertensión, arritmias e hipocalemia, y se ha descrito edema pulmonar con la ingestión masiva. La miopatía es común además en las exposiciones crónicas. Más de 55 gramos pueden causar toxicidad
Manejo de las intoxicaciones por plantas medicinales
1. Lo más IMPORTANTE es tratar al PACIENTE y no al tóxico.
  1. Establecer la secuencia del A B C de la reanimación, es decir:
    1. Vía aérea permeable. Aspiración de secreciones.
      1. evitar la absorción del tóxico, mediante técnicas como el lavado gástrico; (b) favorecer la adsorción del tóxico utilizando
    2. Respiración
      1. favorecer la adsorción del tóxico utilizando el carbón activado
    3. Circulación. Constatar la presencia o ausencia de pulsos. Si están ausentes iniciar de inmediato la reanimación con masaje cardiaco y/o respiración boca a boca.
      1. favorecer la eliminación del tóxico, para lo que, dependiendo del caso, el forzar la diuresis, alcalinizar la orina o la hemodiálisis puede ser útil.
    4. El tratamiento específico se inicia tratando de identificar la hierba medicinal usada por el paciente así como la existencia de una medicación habitual y de alguna enfermedad preexistente, para posteriormente, planificar la terapia.
      1. Para identificar el tóxico son muy importantes la anamnesis y el examen físico, ya que los análisis de laboratorio generalmente informan tardíamente del origen de la intoxicación. Para orientarse en este sentido es muy útil conocer y manejar los síndromes tóxicos.
        ingesta de las plantas medicinales es suficiente. Las medidas de apoyo a las funciones vitales son capaces de conseguir una evolución favorable en la mayoría de estas intoxicaciones

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