Fibras colágenas tipo I: estructura y tinción

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Las fibras colágenas tipo I forman haces de fibras de 0,5 a 20 µm de diámetro. Son acidófilas por lo tanto se colorean de rosado con la eosina y de azul en el tricrómico de Masson con el azul de anilina, ambos colorantes son ácidos.

Cada fibrilla de colágeno esta formada por una superposición de moléculas de colágeno llamadas tropocolágeno. Cada molécula de tropocolágeno mide 280 a 300 nm de longitud y 1,5 nm de diámetro y está formada por tres cadenas peptídicas arrolladas en hélice, denominadas cadenas alfa.

Los aminoácidos más comunes de las cadenas alfa son la glicina, la prolina y la hidroxiprolina. Además durante su formación en el fibroblasto se le agregan algunos hidratos de carbono. Por lo tanto, la molécula de colágeno es una glicoproteína.

Al ME las fibras colágenas presentan estriaciones transversales oscuras y claras, dando al colágeno su típica estriación transversa de 67 nm de periodicidad.

A medida que se agrega el tropocolágeno para formar las fibrillas, cada molécula cabalga una sobre otra dejando un espacio entre el grupo amino y el carboxilo terminal. Estos huecos que dejan las moléculas entre sí, son ocupados por los colorantes de ME, dando una banda oscura. Las bandas claras ocurren en lugares donde no precipita el colorante.

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