Parásitos

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Huésped: es el individuo en el cual se aloja el parásito, proporcionándole las condiciones

adecuadas para su subsistencia, tales como alimento, estímulo hormonal para su

maduración sexual y para su crecimiento o simplemente protección.

Ciclo de vida: comprende todo el proceso que necesita el parásito para llegar al huésped,

desarrollarse en él y producir formas infectantes que perpetúen la especie.

Los ciclos pueden ser:

Directos: cuando el parásito requiere de un solo huésped para todo su desarrollo. Son

ciclos sencillos que permiten a los parásitos dividirse en el interior del huésped, para

aumentar su número y a su vez producir formas que salen al exterior para infectar nuevos

huéspedes. Este ciclo existe principalmente en aquellos parásitos intestinales que se

transmiten por fecalismo.

Indirectos: cuando el parásito necesita pasar por dos o más huéspedes de distinta especie

para alcanzar su pleno desarrollo. Se distinguen huéspedes definitivos y huéspedes

intermediarios.

Huésped definitivo: es aquel que permite al parásito desarrollar las formas adultas

(helmintos) o en el cual el parásito se reproducen de manera sexuada (ejemplo Toxoplasma

gondii).

Huésped intermediario: es aquel que alberga las formas en desarrollo (por ejemplo, formas

larvales de los helmintos), o en el cual el parásito se reproducen de manera asexuada (por

ejemplo los estadios de multiplicación asexuada de Toxoplasma gondii).

Huésped accidental: es aquel en el cual el parásito no reside comúnmente y no cumple

ningún rol en el ciclo biológico del parásito. Por ejemplo en la hidatidosis, fasciolasis, entre

otras el hombre es un huésped accidental.

Las infecciones por carnivorismo ocurren con aquellos parásitos que presentan ciclos

complejos, con interposición de huéspedes intermediarios (ciclos indirectos). En estos

casos, se establece una relación predador-presa. El predador siempre presenta la infección

en el intestino, albergando la fase sexuada de los parásitos (huésped definitivo) y cuyas

formas infectantes salen al exterior con las heces, dando ocasión para que se infecte la

presa por fecalismo y el parásito desarrolle en sus tejidos (huésped intermediario) su forma

larval (helmintos) o se multiplique asexualmente (Toxoplasma gondii). El ciclo se completará

cuando el huésped susceptible ingiera carnes crudas o mal cocidas que contengan

ooquistes de protozoos o estados larvales de cestodos.

Mecanismos de transmisión. Para que un parásito se transmita de un huésped a otro, se

necesita que haya alcanzado un determinado estado de desarrollo que se conoce como

forma infectante.

Este estado infectánte puede llegar al huésped de forma:

− Activa: como ocurre en los estadios larvales de uncinarias, estrongiloides, etc

− Pasiva: mediante la ingestión de huevos, quistes o estadios larvales

− Inoculación: por insectos hematófagos

El lugar de ingreso en el huésped constituye la vía de infección (digestiva, respiratoria,

sanguínea, cutánea) y el modo o circunstancias por las cuales ingresa, son los

mecanismos de infección o transmisión.

Infección y enfermedad parasitaria

. Se habla de infección parasitaria cuando un huésped

alberga parásitos. A menudo el huésped no sufre daño, produciéndose un estado de

comensalismo. Si el huésped presenta signos y síntomas como consecuencia del

parasitismo, se habla de enfermedad parasitaria.

Para que se produzca una enfermedad parasitaria es necesario que confluyan varios

factores, cuya influencia dependerán del:

− Parásito: están condicionadas por la o las cepas, virulencia, el número, su tropismo

especial por determinados órganos y tejidos, etc.

− Huésped: dependen de la edad, la raza, el sexo, la susceptibilidad individual, el estado

inmunitario, el estado nutricional, factores genéticos, etc.

− La dieta y el estado nutricional del huésped son de considerable importancia en la

determinación de la presencia de síntomas, como en la gravedad de ellos, ya que los

parásitos para nutrirse, crecer y, a veces, reproducirse, utilizan todos los nutrientes

que les provee el huésped. Los trastornos nutricionales graves pueden influir en la

resistencia del huésped, debido a sus efectos sobre los mecanismos inmunológicos.

− Los mecanismos inmunológicos, se ponen en marcha frente a la presencia del

parásito en el organismo, quien debe encarar una serie de factores potencialmente

destructores, como son la presencia de anticuerpos, componentes del complemento,

citotoxinas, enzimas lisosomales, además de la acción de otras células efectoras. El

parásito desarrolla entonces mecanismos de escape. Por lo tanto, la capacidad del

parásito para evadir o resistir las respuestas inmunes del huésped, determinarán su

éxito para sobrevivir como individuo y como especie.

-Otros factores relacionados con el huésped son aquellos directamente

relacionados a su comportamiento (hábitos y costumbres) y a factores sociales que

incluyen condiciones socioeconómicas y culturales.

− Ambiente: relaciona al huésped con el parásito y es un factor importante como

determinante de la enfermedad. En algunas parasitosis el suelo constituye un medio que

ofrece al parásito condiciones de desarrollo o le sirve de vehículo para transmitirse. El agua

puede actuar como vehículo de determinadas parasitosis y en otras puede servir para que el

parásito complete su ciclo biológico. Los alimentos sirven de vehículo de transmisión, dado

que los parásitos no se desarrollan en los alimentos. Otras condiciones relacionadas con el

ambiente son la humedad, las lluvias, la temperatura, la vegetación,

Acción patógena de los parásitos.

− Mecánicos u obstructivos: muchas veces producidas por gran cantidad de parásitos

(obstrucción intestinal por Ascaris, obstrucción de conductos biliares por Fasciola hepatica),

quistes hidatídicos en diversos órganos, o en la neurocisticercosis donde Cysticercus

cellulosae invade SNC y comprime tejidos a medida que crece.

− Traumáticos: producidos por helmintos que migran y lesionan tejidos. Trichuris trichiura

introduce su extremo anterior en la pared del colon. También hay acción traumática en la

sarna y en general, las lesiones ocasionadas por insectos hematófagos.

− Bioquímicos: algunos parásitos producen sustancias tóxicas o metabólicas que tienen

la capacidad de destruir tejidos. Entamoeba histolytica produce sustancias que dañan la

pared del intestino.

− Inmunológicos: reacciones debidas a que los parásitos o sus metabolitos producen

reacciones de hipersensibilidad inmediata o tardía en huéspedes sensibilizados. Ejemplos

son los pruritos, edemas, urticarias, etc o el shock anafiláctico del quiste hidatídico roto.

− Expoliativos o sustractores: expolian o sustraen nutrientes del huésped. La anemia de

algunas parasitosis se explica por sustracción de vitamina B12, o por acción hematofágica

(pérdida de sangre por succión, uncinarias). En general, todos los parásitos ejercen, de

alguna manera, cierto grado de acción expoliatriz, la cual si es muy intensa, puede causar o

agravar una desnutrición

DIAGNÓSTICO DE LAS PARASITÓSIS

Examen de materia fecal seriado: se recoge la materia fecal por día y se coloca en un

frasco con solución de formol al 5%.

Ventajas: pueden detectarse parásitos con fases negativas (no están presentes en todas las

descargas de materia fecal).

Desventajas: no se distinguen formas vegetativas de protozoos

Examen en fresco: se recoge durante el último día 1 muestra de materia fecal en un frasco

con solución fisiológica, remitiendo inmediatamente al laboratorio.

Ventajas: reconocimiento de formas vegetativas de protozoos

Desventajas: no cubre fases negativas

Exámen macroscópico: consiste en la observación sobre las características de las heces:

consistencia, color, presencia de moco, sangre y presencia de helmintos adultos y

proglótides.

Exámen microscópico: permite la visualización de huevos o larvas de helmintos, quistes,

trofozoitos u oocistos de protozoarios. Puede ser cualitativo o cuantitativo.se realiza en

forma directa, observando la preparación entre porta y cubreobjeto y a través de previo

enriquecimiento.

Escobillado anal y Test de Graham: examen seriado de la región anal. Útil para

observación de huevos.

PROTOZOOS

Algunas especies son consideradas comensales, mientras que otras son

patógenos y producen enfermedades, tales como Pneumocystis carinii, Toxoplasma gondii,

Cyptosporidium.

Los protozoos presentan mecanismos diversos de locomoción, función que se tiene en

cuenta como uno de los parámetros para su clasificación en:

Sarcodina (amebas): locomoción por seudopodos (Entamoeba histolytica)

Apicomplexa: complejo apical característico al microscopio electrónico; sin flagelos ni cilios,

excepto en gametos. Se movilizan mediante ondulaciones o deslizamientos del cuerpo

celular. (Cryptosporidium, Cyclospora, Toxoplasma)

Ciliados: están cubiertos por extensión citoplasmáticas, cortas, los cilios, que son organelas

adaptadas para la motilidad (Balantidium coli)

Mastingophora (flagelados): se caracterizan por la presencia de flagelos alargados que se

originan en un pequeño elemento del ectoplasma, el kinetoplasma. Algunos poseen

prolongaciones citoplasmáticas que envuelven y recorren el cuerpo, las membranas

ondulantes.

Durante su ciclo de vida, los protozoos pasa a través de una serie de etapas que difieren en

estructura y actividad, pudiéndose encontrar:

− Trofozoítos (del griego animal que se alimenta), son la forma activa, el estadio en que se

multiplican y nutren la mayoría de los protozoos. En las especies patógenas es la etapa

asociada con la patogénesis. Reciben diferentes nombres según las especies

− Quistes, algunos forman quistes que pueden contener una o varias formas infectivas. En

algunos quistes se produce multiplicación, de manera que en algunas especies el quiste

libera más de un organismo. Los quistes tienen una pared protectora, que les permite

sobrevivir en el medio ambiente externo por un período que va desde un día a un año,

dependiendo de la especie y de las condiciones medioambientales.

Reproducción. Puede ser:

− Asexual (amebas, ciliados, flagelados, apicomplexa)

--Sexual (apicomplexa de importancia médica), involucra la formación de gametos,

formación del cigoto, formación del oocisto y formación de esporozoitos infectivos dentro

del oocisto.

Nutrición y metabolismo. Requieren materiales orgánicos, los cuales pueden ser

particulados o en solución. La alimentación se realiza por diversos mecanismos:

− Fagocitosis (amebas) forman seudópodos que engloban las partículas alimenticias

hasta incorporarlas al citoplasma.

− Osmosis intercambio de sustancias disueltas a través de la membrana.

− Boca o citosoma utilizan cilios o flagelos para acercar los nutrientes