Red, por lo tanto, se utiliza en la informática para
nombrar al conjunto de equipos (como ser computadoras)
conectados entre sí de manera que puedan compartir
recursos, servicios e información.
Existen varias maneras de clasificar a una red: según su alcance, su
relación funcional o el método de conexión,
por ejemplo. En la primera categoría (redes según su alcance), podemos
encontrar la noción de red
MAN.
MAN es la sigla de Metropolitan
Area Network, que puede traducirse como Red
de Área Metropolitana. Una red
MAN es aquella que, a través de una conexión de alta velocidad,
ofrece cobertura en una zona geográfica extensa (como una ciudad o un municipio).
Con una red MAN es
posible compartir e intercambiar todo tipo de datos (texto, vídeos, audio,
etc.) mediante fibra óptica o cable de par trenzado. Este tipo de red supone
una evolución de las redes LAN (Local Area Network o Red de Área Local), ya que
favorece la interconexión en una región más amplia, cubriendo una mayor
superficie. Por otro lado se encuentra la red
WAN (Wide Area Network o Red de Área Amplia), que permite
la interconexión de países y
continentes.
Las redes MAN pueden ser
públicas o privadas. Estas redes se desarrollan con dos buses unidireccionales,
lo que quiere decir que cada uno actúa independientemente del otro respecto a
la transferencia de datos. Cuando se utiliza fibra óptica, la tasa de error es menor que si se usa
cable de cobre, siempre que se comparen dos redes de iguales dimensiones. Cabe
mencionar que ambas opciones son seguras dado que no permiten la lectura o la
alteración de su señal sin que se interrumpa el enlace físicamente.