Códice: "Documentos pictóricos o de imágenes realizados como productos culturales de las grandes civilizaciones desarrollaron en Mesoamérica." "Manuscritos pintados o escritos dentro de la tradición indígena de manufactura."
Producidos desde el siglo IV hasta el XVII.
Formatos físicos variados.
Tlacuilos: "pintores-escribanos"
Contenido temático:
1.) Calendáricos-rituales 2.) Históricos, subdivididos en históricos-cartográficos. 3.) Genealógicos. 4.) Etnológicos. 5.) Chilam Balam. 6.) Cartográficos. 7.) Misceláneos. 8.)Económicos, subdivididos en tributarios, censos y planos de propiedad. 9.) Techialoyan. 10.) No clasificados. 11.) Inaccesibles. 12.)Almanaques y ruedas. 13.) Litigios e historia natural. 14.) Catecismo indígena.
Pertenecían a cualquier clase social, hombres y mujeres.
Se les capacitaba en conocimientos generales y luego en algún tema específico.
Pasaban a subir de categoría social.
La información contenida en los amoxcalli representaban historia, religión, formas de gobernar y administrar el poder.
Códices coloniales
Lienzos: información cartográfica o genealógica.
Biombos o tiras: religión, migración, historia.
Hojas sueltas: registros civiles, de tenencia, etc.
Se leían colocándolos en el piso encima de unos petates, leyendo de izquierda a derecha y desplegándolos todos para su fácil lectura.
Escritura pictográfica, donde los símbolos se dividen en fonéticos e ideográficos.
Forma de influir directamente en la cultura, economía y evangelización.
Primeros cien años de conquista. Tres categorías de bibliotecas: de los conventos, de los colegios y de los particulares.
Literatura religiosa.
Códigos testerianos: imágenes indígenas, glosa en latín.
Los franciscanos requirieron conocimiento de las lenguas y libros de exto que apoyaran la instrucción de los sacramentos, el latín y la literatura.
Trancripción del Chilam Balam, el Popol Vuh, creación de las Relaciones Geográficas (1579-1586) por órdenes de Felipe II, Códice Martín de la Cruz o Badiano de contenido botánico.
Colecciones bilingües, en los siglos XVI y XVII los códices empezaron a protegerse.
Objetivos religiosos, académicos y científicos.
Se adaptó la organización de las bibliotecas acorde a los temas y documentos generados en la conquista y los códices.
Temas fundamentales: evangelización, educación y conocimiento de las lenguas indígenas.
Los pocos tlacuilos que quedaron tras la conquista fueron encargados de decorar los nuevos templos, donde pudieron impregnar algunos datos históricos y características de la escritura indígena tradicional.