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PERÍODO FETAL

La transformación de un embrión en feto constituye un proceso gradual, pero el cambio de nombre es importante debido a que significa que el embrión se ha desarrollado en un ser humano totalmente reconocible y que se han formado los primordios de todos los sistemas principales.

El desarrollo durante el período fetal se relaciona con el crecimiento rápido del cuerpo y la diferenciación de tejidos, órganos y sistemas. El período fetal comienza en la novena semana hasta el final de la vida intrauterina (nacimiento).

CAMBIOS EN LOS MESES DE GESTACIÓN

PRIMER MES

En el primer mes de embarazo tiene lugar la fecundación, tras la cual las células que contienen la información genética de ambos padres se empiezan a multiplicar para formar el embrión.En el primer mes de embarazo tiene lugar la fecundación, tras la cual las células que contienen la información genética de ambos padres se empiezan a multiplicar para formar el embrión.

SEGUNDO MES

En este mes, los cambios en la madre empezarán a hacerse más evidentes, con síntomas de somnolencia y se sentirá más cansada, sus pechos crecerán y serán más sensibles y es probable que su apetito aumente. Mientras tanto, el embrión sigue creciendo: sus órganos y sistemas principales se están formando, su corazón ya tiene cuatro cavidades e incluso es posible distinguir su cabeza, ligeramente más grande que el resto del cuerpo, así como sus incipientes brazos y piernas. Se originan la médula espinal, el cerebro, el corazón, el intestino y la piel. También empiezan a formarse los ojos, las orejas, la nariz y el labio superior de la boca. Es un mes de mucha evolución en el que el embrión empieza a adquirir forma humana con todo lo que ello conlleva.

TERCER MES

A partir de este mes, finaliza el periodo de embrión y éste pasa a denominarse feto. En el tercer mes de embarazo, el futuro bebé ya tiene desarrollados todos sus órganos, aunque, por el momento, no están formados del todo. Falta que maduren y acaben de evolucionar correctamente. A pesar de que se irán definiendo también los genitales, aún es pronto para poder determinar con exactitud el sexo del bebé. La madre tendrá alteraciones hormonales que harán que se sienta más sensible emocionalmente, por lo que es probable que llore o se irrite con más facilidad. Es posible distinguir la columna vertebral y los nervios espinales, a la vez que los cartílagos empiezan a endurecerse. En este momento también se desarrolla el reflejo patelar, una contracción involuntaria de las piernas que le permite al feto moverse con mayor libertad.

CUARTO MES

En este mes, el feto se cubre de lanugo, un vello muy fino que recubre la piel cuando el cuerpo no tiene suficiente grasa, de modo que actúa de conservador del calor corporal.

Se forman las cuerdas vocales, aunque éstas no serán utilizadas por el bebé hasta su nacimiento, de ahí que al nacer los niños lloren, e incluso se les provoque llorar, para comprobar que las cuerdas vocales funcionan y que el recién nacido responde a los estímulos.

En esta fase, los ojos del feto son particularmente grandes, aunque los mantiene cerrados. Están muy separados entre sí, pero la cara ya está bien definida y se puede distinguir perfectamente el cuello que separa la cabeza del resto del cuerpo. Los dientes empiezan a brotar, aunque es solo el principio de este proceso. El oído externo se desplaza hacia arriba.

El tamaño del feto al inicio de este mes es de 8,5 cm de longitud y puede llegar a desarrollarse hasta los 18 cm. Su peso será de unos 150-170 g. Aparecen los pliegues epidérmicos en la palma de las manos y en los dedos: el nuevo ser ya posee una huella dactilar.

Además, en este mes, el bebé empieza a expulsar orina, la cual se entremezcla con el líquido amniótico. Las funciones de sus glándulas sudoríparas y sebáceas empiezan a desarrollarse. El intestino comienza a llenarse de una sustancia espesa secretada por el hígado y denominada meconio.

Las glándulas mamarias han comenzado a desarrollarse y los senos empiezan a aumentar de tamaño. En este mes el páncreas comienza a producir insulina, una hormona esencial para regular los niveles de glucosa en sangre después del parto. Además, ya es posible definir el sexo del bebé pues en este período se terminan de formar los genitales externos.

QUINTO MES

Las cavidades cardíacas están delimitadas y el corazón ya late con fuerza. Otros cambios importantes también se dan en este período, en el que se desarrollan los sentidos, como el gusto, a raíz del desarrollo de las papilas gustativas. Además, empieza a percibir sonidos y luces.

Al final de este mes, el bebé puede llegar hasta los 22-25 centímetros aproximadamente.

En las últimas semanas de este quinto mes de embarazo, se crea la segunda capa de dientes. Los dientes de leche ya se han formado dentro de los alvéolos dentarios. En el cerebro, se crean millones de neuronas y éste ya es prácticamente igual a como será cuando se complete su formación y una vez haya nacido.

En el caso de la madre puede que el ombligo se aplane o empiece a salirse hacia afuera. En este caso, volverá al sitio después de dar a luz. El útero se desplazará hasta subir por encima de la altura del ombligo. Este proceso hace que la silueta se desvirtúe por completo y pierda las curvas de la cintura.

SEXTO MES

Respecto al pelo del futuro bebé, se le han creado ya las cejas, el cabello y las pestañas. También se le forman los músculos y, gracias a eso y a la longitud del cordón umbilical, puede moverse con más energía que hasta el momento. En el sexto mes de embarazo suelen aparecer nuevos síntomas: se empiezan a formar las temidas estrías y es probable que la madre note algunas molestias en los dientes, también es normal que presente problemas de circulación en las piernas y que empiece a retener un poco de líquido.Mientras tanto, los párpados, las cejas y las uñas del bebé ya pueden distinguirse, sus ojos se han formado completamente y su piel empezará a pigmentarse. En este momento el hígado empieza a producir diferentes enzimas que son esenciales para descomponer la bilirrubina, su aparato respiratorio también está madurando y el sistema límbico cerebral, encargado de regular las emociones y los sentimientos, se está desarrollando.

SÉPTIMO MES

En este periodo, se desarrollan los pulmones y el esqueleto se hace más consistente. Además, la grasa ya empieza a acumularse en su cuerpo, lo que le permitirá controlar la temperatura tras el nacimiento.

La cantidad de pelo empieza a disminuir y el lanugo que cubre su cuerpo desaparece.

En este mes la longitud del feto va de 33 cm a 38 cm aproximadamente, y puede llegar a pesar hasta unos 1.100-1300 gramos.

Debido a este aumento considerable de peso y longitud, los movimientos del bebé empiezan a ser más limitados. Está más presionado contra la vejiga, por lo que no solo se notan los movimientos del feto, sino también las frecuentes ganas de orinar.

Se pigmenta el iris del ojo y la piel. La pigmentación se produce gracias a unas células denominadas melanocitos que producen melanina.

A finales de este mes, el corazón del bebé ya bombear sangre al cuerpo, su sistema circulatorio funcionará muy bien, sus pulmones habrán desarrollado una compleja red de vasos sanguíneos para nutrirse y su cerebro ya podrá regular la temperatura corporal. Por primera vez, el bebé empieza a abrir y cerrar los párpados y comenzará a dormir. En este mes la madre tendrá que lidiar con el aumento de peso, los problemas de movilidad y una mayor sensación de cansancio. También se mantendrán las ganas de ir al baño y se intensificarán los calambres menstruales y las contracciones que preparan al útero para el parto.

OCTAVO MES

La madre se sentirá muy agotada y más torpe de lo habitual debido fundamentalmente al incremento de peso y a la retención de líquidos. También es probable que empiece a notar ligeros cambios en la pelvis y la cadera, que irán adaptándose para darle paso al bebé.

Mientras tanto el bebé estará prácticamente listo para salir: sus pulmones y su sistema digestivo y renal están preparados para funcionar fuera del útero materno, los huesos del cráneo ya se habrán formado por completo.

NOVENO MES

El bebé desciende en la pelvis y la cabeza empieza a acoplarse en ella. El estómago y el intestino ya funcionan. Su piel ya no está arrugada y es más suave debido a las células de grasa que ya se han formado debajo de ella. El color de la piel ya no es tan rojo, sino que empieza a sonrojarse y se asemeja más al color definitivo que tendrá en el momento del parto. El bebé es capaz de respirar y realizar los movimientos de succión y deglución al mismo tiempo, lo que le permitirá alimentarse de la leche materna cuando nazca. También empieza a fabricar su propia sangre.

En este momento el embarazo ha llegado a término. En estas últimas semanas los cambios hormonales también afectan a las articulaciones volviéndose más débiles. Además, es habitual que el tapón mucoso se desprenda y que el cuello del útero empieza a dilatarse para favorecer el parto.

El sistema inmunológico también está madurando para poder combatir las infecciones que le aguardan fuera del vientre materno y a finales del mes sus huesos serán más fuertes.

MEDIOS CLÍNICOS PARA ESTUDIAR Y VALORAR EL DESRROLLO FETAL

PRUEBA DE ULTRASONIDO PARA LA TRANSLUCENCIA NUCAL FETAL

La detección de translucencia nucal usa una prueba de ultrasonido para examinar el área del cuello fetal para ver si hay aumento de líquido o engrosamiento. Medir este engrosamiento ayuda a evaluar el riesgo para síndrome de Down y otros problemas genéticos en el bebé. Para medir el pliegue de la nuca el proveedor de atención médica realiza el ultrasonido abdominal (no vaginal). Todos los fetos tienen algo de líquido en la parte posterior de su cuello. En un bebé con síndrome de Down u otros trastornos genéticos, hay más líquido de lo normal. Esto hace que el espacio luzca más grueso.

PRUEBAS DE SUERO MATERNAL (SANGRE)

Las pruebas en sangre miden dos sustancias encontradas en la sangre de todas las mujeres embarazadas

ESTAS SUSTANCIAS SON

Detección de proteína plasmática asociada con el embarazo : Una proteína producida por la placenta a principios del embarazo. Los niveles anormales se asocian con un mayor riesgo de anormalidad cromosómica.

Gonadotropina coriónica humana: Una hormona producida por la placenta a principios del embarazo. Los niveles anormales se asocian con un mayor riesgo de anormalidad cromosómica.

DETECCIÓN DE ALFA-FETOPROTEÍNA

Esta prueba de sangre mide el nivel de alfa-fetoproteina en la sangre de la madre durante el embarazo. AFP es una proteína normalmente producida por el hígado fetal y está presente en el líquido que rodea al feto (líquido amniótico), y cruza la placenta a la sangre de la madre. La prueba de sangre AFP también se llama AFPSM (AFP sérica materna) . Los valores anormales de AFP podrían indicar lo siguiente:

Defectos del tubo neural abierto, como espina bífida

Síndrome de Down

Otras anormalidades cromosómicas

Defectos en la pared abdominal del feto

Mellizos- más de un feto está fabricando la proteína

Una fecha de parto mal calculada, ya que los niveles varían durante el embarazO. Por lo general la Prueba de Alfa-Fetoproteína se realiza entre las 14 y 22 semanas de gestación.

AMNIOCENTESIS

Una amniocentesis es un procedimiento usado para obtener una pequeña muestra de líquido amniótico que rodea al feto para diagnosticar trastornos cromosómicos y defectos del tubo neural abierto (ONTDs, por sus siglas en inglés), tales como espina bífida. Una amniocentesis se ofrece generalmente a mujeres en las semanas entre 15 y 20 de embarazo que tienen riesgo mayor de anormalidades cromosómicas, por ejemplo mujeres que tienen más de 35 años de edad en el momento del parto, o aquellas que han tenido una prueba de detección de suero materno anormal, lo que indica un mayor riesgo de anormalidad cromosómica o defecto del tubo neural. Una amniocentesis es un procedimiento que involucra la inserción de una aguja larga, delgada a través del abdomen de la madre en el saco amniótico para retirar una pequeña muestra del líquido amniótico para el examen. El líquido amniótico contiene células que se han desprendido del feto, que contienen información genética.

MUESTRA DE VELLOSIDADES CORIÓNICOS

La toma de muestra de vellosidades coriónicas (CVS) es un análisis prenatal mediante el cual se extrae una muestra de vellosidades coriónicas de la placenta para analizar. La muestra se toma a través del cuello del útero (transcervical) o de la pared abdominal (transabdominal).

Las vellosidades coriónicas son proyecciones minúsculas de tejido placentario que comparten la composición genética del bebé. La prueba se puede realizar a las 10 semanas de embarazo.

El análisis de vellosidades coriónicas puede revelar si un bebé tiene una afección cromosómica, como el síndrome de Down, así como otros trastornos genéticos, como la fibrosis quística.

MONITORIZACIÓN FETAL

La monitorización del ritmo cardíaco fetal es un método de verificar la frecuencia y el ritmo del latido cardíaco del feto. El ritmo cardíaco fetal promedio se encuentra entre 110 y 160 latidos por minuto. El ritmo cardíaco fetal puede cambiar a medida que el feto responde a las condiciones en el útero. Un ritmo o patrón cardíaco fetal anormal puede significar que el feto no está recibiendo suficiente oxígeno o que hay otros problemas. Un patrón anormal también puede significar que se necesita un parto o cesárea de emergencia.

PRUEBAS DE GLUCEMIA Y TOLERANCIA A LA GLUCOSA

La prueba inicial de 1 hora es una prueba de glucemia Si los resultados son anormales, se realiza una prueba de tolerancia a la glucosa.

Una prueba de tolerancia a la glucosa se realiza usualmente entre las semanas 24 y 28 del embarazo, mide los niveles de azúcar (glucosa) en la sangre de la madre. Los niveles de glucosa anormales pueden indicar diabetes gestacional.

ESTREPTOCOCO GRUPO B

Los estreptococos del Grupo B (EGB) son bacterias encontradas en el tracto genital inferior de aproximadamente el 25 por ciento de todas las mujeres. La infección de EGB usualmente no causa problemas en las mujeres antes del embarazo, pero puede causar una grave enfermedad en la madre durante el embarazo. EGB puede causar corioamnionitis (una infección grave de los tejidos de la placenta) e infección posparto. Las infecciones del tracto urinario causadas por EGB pueden causar un parto y nacimiento antes de término, o pielonefritis y sepsis.

EGB es la causa más común de infecciones amenazantes para la vida en recién nacidos, incluyendo neumonía y meningitis. Los bebés recién nacidos contraen la infección durante el embarazo o del tracto genital de la madre durante el trabajo de parto y el parto.

Se trata de un exudado vaginal y rectal con el que detectarán la presencia en tu cuerpo, de estreptococos grupo B.

ULTRASONIDO

es una técnica de diagnóstico que usa ondas de sonido de alta frecuencia

para crear una imagen de los órganos internos. A veces se realiza una prueba de detección con ultrasonido durante el curso del embarazo para verificar el crecimiento normal del feto y verificar la fecha de parto. Se pueden realizar ultrasonidos en varias oportunidades durante el embarazo por diferentes motivos.

En el primer trimestre: Para establecer las fechas de embarazo

Para determinar el número de fetos e identificar las estructuras de la placenta,para diagnosticar un embarazo ectópico o un aborto espontáneo,para examinar el útero y otra anatomía pélvica y en algunos casos para detectar anormalidades del feto

A mediados del trimestre: (A veces llamado el estudio de la semana 18 - 20),para confirmar fechas de embarazo, para determinar el número de fetos y examinar las estructuras de la placenta, para ayudar en pruebas prenatales, como una amniocentesis, para examinar la anatomía fetal para detectar la presencia de anormalidades, para verificar la cantidad de líquido amniótico

Para examinar patrones de flujo sanguíneo, para observar la conducta y la actividad del feto, para examinar la placenta, para medir la longitud de la cérvix y para monitorizar el crecimiento del feto.

Tercer trimestre: Para monitorizar el crecimiento del feto, para verificar la cantidad de líquido amniótico,como parte del perfil biofísico, para determinar la posición de un feto y para evaluar la placenta