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Sistema límbico

Walter Cannon

Demostró: que, en situaciones de emergencia, se produce una respuesta vegetativa y motora no específica, llamada ‘reacción de alarma’, tan estereotipada que no parecía probable que pudiera evocar toda la variedad de emociones que el hombre es capaz de experimentar.

Philip Bard, en 1928,

Estableció: que el hipotálamo caudal, preservado en el primer caso, era imprescindible para la expresión coordinada de conductas emocionales y que tal expresión era estereotipada e independiente de los elementos cognitivos conscientes de la emoción, que serían producidos por estructuras cerebrales más altas, incluyendo la corteza. Para P. Bard, el hipotálamo formaría parte de un ‘sistema de supervivencia’ incorporado al cerebro y dirigido a coordinar las respuestas anticipatorias de la ‘reacción de alarma

Stephen W. Ranson y Walter Hess

Desarrollaron: técnicas para la implantación de electrodos intracerebrales y el estímulo del hipotálamo en animales despiertos, con las que pudo probarse que diferentes partes del hipotálamo ponían en marcha patrones diferentes de conducta emocional, confirmando que en esta estructura se organizaban los circuitos neuronales básicos que integraban las conductas típicas de las emociones, a través de sus conexiones con otras áreas del tronco del encéfalo, que serían responsables de controlar separadamente los componentes aislados de las respuestas motoras y vegetativas, a través de los sistemas motor y autónomo respectivamente

Paul McLean

Propuso: que las alteraciones psiquiátricas de carácter emocional estaban causadas por lesiones de este ‘sistema límbico’ anatómicamente basado en el circuito de Papez, con el a,adido de la amígdala cerebral, el septum y la corteza prefrontal.