Animales vertebrados: características y clasificación

ANIMALES VERTEBRADOS

• Ciencias Naturales
• Curso: 3º primaria
• Prof. Petri Morales
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Índice

• Características
• Clasificación
• Mamíferos
• Aves
• Reptiles
• Anfibios
• Peces

1.Características

• Los animales vertebrados tienen un esqueleto interno articulado, el cual actúa como soporte del cuerpo y permite su movimiento. Estos animales tienen las siguientes características:
• Poseen columna vertebral, formada por una serie de vértebras, que permiten algunos movimientos y les dan cierta flexibilidad.
• El cuerpo está dividido en cabeza, tronco y extremidades.
• Hay machos y hembras, es decir, el sexo está diferenciado.
• La piel puede estar desnuda o cubierta de pelos, plumas o escamas.
• Tienen órganos de los sentidos y un sistema nervioso muy desarrollado.
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2. Clasificación

• Los animales vertebrados se clasifican en cinco grupos:
• Los mamíferos: llamados así porque sus crías maman leche de las madres. Tienen el cuerpo cubierto de pelo. Algunos viven en el medio terrestre, otros en el medio acuático, y otros en el medio aéreo.
• Las aves: tienen el cuerpo cubierto de plumas y adaptado al medio aéreo. También pueden vivir en el medio acuático o en el medio terrestre.
• Los reptiles: tienen el cuerpo cubierto de escamas y reptan por el suelo, es decir, arrastran su cuerpo al desplazarse.
• Los anfibios: poseen el cuerpo cubierto por una piel húmeda y viven en el medio terrestre y en el medio acuático.
• Los peces: tienen escamas y viven en el agua.
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3. Mamíferos

• Presentan las siguientes características:
• Tienen su cuerpo cubierto de pelo.
• Poseen cabeza, tronco y extremidades. Algunos tienen, además cola.
• Son vivíparos, es decir, nacen del vientre de su madre.
• Sus extremidades tienen generalmente forma de patas, que les permiten desplazarse. Los mamíferos acuáticos, tienen sus extremidades transformadas en aletas, y los mamíferos voladores, poseen membranas en sus extremidades anteriores que les sirven de alas.
• Su temperatura corporal es constante, es decir, la temperatura del cuerpo no varía si cambia la temperatura exterior. Decimos que son animales de sangre caliente.
• Respiran por pulmones, que les permiten tomar el oxígeno del aire. Los mamíferos acuáticos necesitan salir a la superficie del mar para tomar el oxígeno del aire.
• Su boca tiene labios y dientes. Los labios permiten succionar la leche al mamar sin causar daño. Algunas ballenas no tienen dientes, sino unas finas láminas llamadas barbas.
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• Los mamíferos, cuando son pequeños, se alimentan de leche de su madre. Cuando crecen, se pueden alimentar de muchas formas. Según su alimentación, los mamíferos se clasifican en:
• Carnívoros: se alimentan de carne de otros animales, como el lobo.
• Herbívoros: se alimentan de las plantas, como el caballo. Algunos herbívoros son rumiantes, como la vaca y el ciervo, después de comer, devuelven a la boca el alimento para masticarlo más despacio.
• Omnívoros: comen carne, plantas y otros alimentos, como el oso.
• Insectívoros: comen insectos, como el murciélago.
• La forma de los dientes de los mamíferos depende del tipo de alimentación.
• Los insectívoros tienen dientes numerosos y puntiagudos para comer los insectos.
• Los carnívoros tienen colmillos afilados para desgarrar la carne.
• Los herbívoros poseen incisivos afilados para cortar hierba y muchas muelas para mascarla.
• Los roedores tienen incisivos grandes para roer semillas.
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• Los mamíferos se reproducen generalmente en primavera. En esta estación, los machos y las hembras entran en celo y buscan una pareja para reproducirse.
• Las hembras producen un olor especial para atraer a los machos. Los machos atraen a las hembras de diferentes formas. Algunos, como los ciervos, emiten sonidos característicos. Otros, como los elefantes, se enfrentan en luchas con otros mamíferos para mostrar su fuerza. Otros hacen caricias.
• Las crías se desarrollan en el vientre de su madre durante el embarazo. Cuando nacen las crías dependen mucho de su madre, ya que al principio se alimentan de leche que se produce en las mamas de ésta. Durante los primeros meses o años de su vida, las crías permanecen al lado de su madre que las cuida, las alimenta y las enseña a valerse por sí mismas. Los mamíferos se clasifican en varios grupos entre los que destacamos:
• Los primates: son mamíferos terrestres omnívoros que tienen cinco dedos en manos y pies como el gorila de montaña.
• Ungulados: son mamíferos terrestres herbívoros que tienen patas con pezuñas o cascos como el jabalí.
• Cetáceos: son mamíferos acuáticos, carnívoros u omnívoros, que tienen aletas y suelen ser muy grandes como el delfín y la ballena.

4.Aves

• Tienen las siguientes características:
• Su cuerpo está cubierto de plumas.
• Su cuerpo se divide en cabeza, tronco, cola y extremidades.
• Sus extremidades anteriores tienen forma de alas, lo que las permite volar, aunque algunas aves no son capaces de volar, como el avestruz o los pingüinos.
• El esqueleto es muy ligero, ya que los huesos son huecos.
• La temperatura corporal es constante, es decir, son animales de sangre caliente.
• Respiran por pulmones.
• Son animales terrestres. Viven en todos los lugares como bosques, montañas, llanuras, mar o lagos, estas últimas, duermen y hacen sus nidos en tierra firme.
• Algunas aves no pasan todo el año en el mismo lugar, son aves migratorias, como por ejemplo, la cigüeña y la golondrina.
• Casi todas las aves se desplazan volando y muchas pueden andar, correr o nadar.
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• Las aves se alimentan de vegetales o de otros animales. Según su alimentación, las aves pueden ser:
• Carnívoras: se alimentan de carne, como por ejemplo el águila.
• Herbívoras: se alimentan principalmente de frutos y semillas.
• Granívoras: se alimentan de semillas.
• Insectívoras: se alimentan de insectos, como la golondrina.
• Omnívoras: se alimentan de animales y plantas, como la gallina.
• La boca posee un pico sin dientes, que varía mucho de unas especies a otras según su alimentación. Los picos pueden ser:
• Ancho: para coger los alimentos del agua.
• Fino y largo: para chupar el néctar de las flores, o bien , peces, crustáceos y otros alimentos del agua.
• Corto y fuerte: para coger los granos y semillas.
• Curvo y fuerte: para desgarrar la carne.
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• Las aves, tienen una época de celo al año, que suele ser en primavera. Los machos son los encargados de atraer a las hembras. Para atraerlas, algunos machos cantan, otros danzan delante de la hembra y otros lucen su plumaje extendiendo la cola y las alas.
• Las aves son animales ovíparos, es decir, nacen de huevos. La mayoría de las aves fabrican un nido con ramitas y hojas para depositar los huevos. El número de huevos de una puesta es generalmente entre 1 y 20. Para que se desarrolle el polluelo en el interior del huevo, la hembra o el macho se sienta encima de ellos para incubarlos, para darles calor con su cuerpo. La incubación dura entre 10 y 82 días, según el tipo de ave.
• Las crías nacen rompiendo el cascarón del huevo con el pico. Algunas crías abandonan el nido nada más nacer, y siguen a su madre de un lado a otro buscando su propio alimento. Otras crías permanecen en el nido durante un tiempo y los padres les llevan comida y se la dan con el pico. Cuando los polluelos crecen, los padres las enseñan a volar. Entonces, las crías abandonan el nido y comienzan una vida independiente.
• Las aves se clasifican en varios grupos entre los que destacamos:
• Pájaros: son las aves más comunes. Suelen ser pequeños y su forma es muy parecida. Pueden diferenciarse por el pico y el plumaje. Por ejemplo, el jilguero.
• Gallináceas: tienen características semejantes a las gallinas. Su cuerpo es rechoncho y no vuelan bien. Por ejemplo, la perdiz y la codorniz.
• Zancudas: son aves grandes con las patas largas y finas. Por ejemplo el flamenco y la avoceta.
• Rapaces: vuelan muy bien y son carnívoras. Casi todas son grandes y tienen fuertes garras. Por ejemplo el águila.
• Palmípedas: son aves de tamaño mediano que viven en lagos y lagunas. Sus patas tienen membranas entre los dedos. Por ejemplo el pato cuchara.
• Corredoras: son aves muy grandes que no pueden volar. Por ejemplo el avestruz.

5.Reptiles

• Presentan las siguientes características:
• Su cuerpo está cubierto de escamas.
• Reptan por el suelo, es decir, arrastran el cuerpo al desplazarse. Algunos reptiles pueden andar, correr o nadar.
• Su cuerpo se divide en cabeza, tronco, extremidades y cola.
• Sus extremidades tienen forma de patas, que suelen ser muy cortas. Algunos reptiles no tienen patas como el caso de las serpientes.
• Su temperatura corporal es variable, es decir, son animales de sangre fría. Por ello suelen vivir en ambientes cálidos, y se aletargan durante el invierno.
• Respiran por pulmones.
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• La mayoría son carnívoros. En la boca suelen tener muchos dientes, todos del mismo tamaño, con los que retienen a sus presas. Los únicos reptiles herbívoros son algunas tortugas.
• La mayoría son terrestres. Algunos, como cocodrilos y caimanes, viven en ríos y pasan mucho tiempo en el agua. Los únicos reptiles que viven en el mar son las tortugas marinas.
• Son ovíparos pues se reproducen por huevos.
• Para reproducirse, el macho se aparea con la hembra. La hembra pone los huevos sobre la hierba o los entierra. Algunos reptiles, como la víbora, son ovovivíparos, pues los huevos se abren dentro del cuerpo de la madre y nacen las crías vivas.
• Algunos de los reptiles más importantes son:
• Lagartos y lagartijas: son pequeños reptiles terrestres.
• Tortugas: son reptiles con concha. Algunas viven en tierra firme y otras son acuáticas.
• Serpientes: no tienen patas. Viven en tierra firme pero algunas, como la culebra de agua, pueden nadar.
• Cocodrilos y caimanes: son reptiles carnívoros muy grandes, que viven en ríos y pantanos.

6.Anfibios

• Sus características son:
• Su piel está desnuda y húmeda.
• Su cuerpo se divide en cabeza, tronco y extremidades. Algunos anfibios tienen cola como la salamandra.
• Sus extremidades son patas musculosas, que les permiten nadar o saltar.
• Son animales de sangre fría.
• Viven en zonas muy húmedas.
• Las crías nacen en el agua y respiran por branquias, mientras que los adultos viven en la tierra y en el agua, y respiran por la piel y por pulmones.
• Se alimentan de insectos, lombrices y otros pequeños animales.
• Son ovíparos. La hembra pone los huevos en el agua y el macho los fecunda. En el agua los huevos se pegan unos a otros y forman voluminosos racimos.
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• Los anfibios buscan pareja durante la época de celo. Para ello los machos atraen a las hembras. Los machos de anfibios sin cola croan para llamar la atención de las hembras. Los machos de anfibios con cola cambian de color, danzan y acarician a las hembras.
• Los anfibios ponen los huevos en ríos y charcas. Los huevos no necesitan incubación. Los anfibios son los únicos vertebrados que sufren metamorfosis. La metamorfosis es el conjunto de cambios que se suceden en la vida de los anfibios. Los renacuajos que salen del huevo tienen cola y branquias y pasan por varias etapas muy diferentes entre sí hasta convertirse en adultos. Los anfibios se dividen dos grupos:
• Anuros: no tienen cola, como las ranas y los sapos.
• Urodelos: tienen cola, como las salamandras y los tritones.
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7.Peces

• Sus características son:
• Su cuerpo está cubierto de escamas.
• En su cuerpo se distinguen: cabeza, tronco y extremidades.
• Sus extremidades tienen forma de aletas. Hay varios tipos: las aletas pectorales, detrás de la cabeza; las aletas ventrales, en el vientre; la aleta dorsal en la espalda; y la aleta caudal es la cola.
• Su esqueleto es el más sencillo de los vertebrados.
• La temperatura corporal es variable, es decir, depende de la temperatura del agua en la que se encuentran. Por eso decimos que son animales de sangre fría.
• Casi todos tienen vejiga natatoria, que es como una bolsa llena de aire que evita que se hundan.
• Respiran por branquias, las cuales se sitúan detrás de la cabeza y les permiten obtener el oxígeno disuelto en el agua.
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• Los peces son ovíparos. Las hembras ponen los huevos en las aguas, en las rocas o en el fondo de ríos, lagos y mares. El macho fecunda los huevos. De estos nacen las crías, que se llaman alevines. Con respecto a la reproducción se dan algunas excepciones como la del tiburón. Los huevos de los tiburones son fecundados en el interior de la hembra, donde se incuban hasta que nacen las crías, que luego salen del cuerpo de la madre. Por eso decimos que los tiburones son ovovivíparos. Los peces se clasifican en dos grandes grupos según el tipo de esqueleto:
• Peces cartilaginosos: su esqueleto no está formado por huesos, sino por un material más blando, llamado cartílago. Los más importantes son las rayas y los tiburones.
• Peces óseos: su esqueleto está formado por huesos. Los hay de agua dulce y de agua salada. Constituyen el grupo más numeroso de peces. Por ejemplo el boquerón, la sardina, el atún, el bacalao, el barbo, etc.
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• Pueden vivir en: ríos y lagos, que se llaman peces de agua dulce, como por ejemplo la trucha y la carpa; y mares, que se llaman peces de agua salada, como por ejemplo el tiburón y la merluza. También hay peces que pasan una parte de su vida en los ríos y otra parte en el mar, como por ejemplo el salmón.
• Se alimentan de vegetales y animales. Hay peces carnívoros, omnívoros y herbívoros. Muchos peces se alimentan de plancton, que son pequeños invertebrados y algas microscópicas que flotan en el agua.
• Se desplazan nadando. Suelen impulsarse con la aleta caudal y cambian de dirección con las otras aletas.