MARIPOSAS

MARIPOSAS

1. ¿Que son?

   • Las mariposas son insectos voladores. Se agrupan en un orden denominado lepidópteros, término que proviene de las palabras griegas “lepis” (escama) y “pteron” (ala), debido a que sus alas están cubiertas de escamas coloreadas

2. Mutualismo con las flores

   • Las mariposas y las flores sostienen una relación de mutualismo, es decir que ambos organismos se ven beneficiados. Las mariposas obtienen su alimento del néctar de las flores. Por otro lado, las plantas también se benefician porque al posarse las flores el polen queda adherido a los cuerpos de las mariposas, que lo trasladan de una flor a otra. Este proceso se denomina zoocoria y es una forma habitual de reproducción de las plantas.

3. Reproducción de las mariposas

   • Para iniciar la reproducción, las mariposas macho y hembra pasan por un proceso de cortejo, que consiste en batir las alas y también buscarse a través del olfato detectando las feromonas sexuales. Luego de la fecundación la hembra pone huevecillos en una planta. La cantidad de huevos varía entre 25 y 10 mil, dependiendo de la especie. El huevo puede tardar entre 5 días a 5 meses en eclosionar, dependiendo de la especie pero también del clima.

4. Ciclo vital de las mariposas

   • 1- Larva. Durante esta fase la mariposa es una larva (oruga) que comienza a comer la hoja en la que estaba depositado el huevo. A medida que come, la oruga se expande a través de la muda y es capaz de moverse hacia otras hojas. Al final de esta etapa, la oruga busca un lugar resguardado donde ubicarse y comienza a fabricar una capa protectora con materiales como ramas, o bien se produce por sí misma la seda que constituye la capa.
     • 2- Crisálida. La etapa de crisálida o pupa es aquella en que la mariposa sufre una profunda metamorfosis. No se trata de un crecimiento sino de un cambio en la conformación del organismo. Durante esta fase la mariposa permanece inmóvil y no come. “Crisálida” es el nombre de la capa que la recubre y protege, también llamada “capullo”.
       • 3- Adultez. La mariposa sale de la crisálida y despliega sus alas. No solo tiene la capacidad de volar sino que también tiene patas que le permiten desplazarse por superficies.

5. Hábitat de las mariposas

   • La mayor parte de las larvas de mariposa son terrestres, pero existen algunas especies acuáticas. Tanto las larvas como las mariposas adultas se encuentran principalmente en ambientes de vegetación abundante, aunque también existen algunas especies de pradera. La mayor variedad y cantidad de mariposas se concentra en selvas tropicales y bosques bajos.

6. Clasificación de las mariposas

   • Hespéridos. Más de 3.500 especies de mariposas robustas y pequeñas de colores grisáseos, amplio tórax y antenas separadas y curvas.
     • Licénidos. De tamaño pequeño y alas de colores brillantes, comprenden el 40% de las especies de mariposas diurnas.
       • Nifálidos. Mariposas de tamaño mediano de colores brillantes. Se caracterizan por tener el par de patas delanteras más cortas que los otros dos pares.

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