06 - RESUMO

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FUNDAMENTOS DE HIGIENE OCUPACIONAL – AGENTES QUÍMICOS

Por produto químico, entenda qualquer substância identificada quimicamente, pura ou cuja composição é conhecida e adequada ao uso, produzida pela indústria química ou por ela empregada, ou que se usa corretamente em laboratórios.

Por sua vez, substância química corresponde a qualquer material com uma composição bem definida que não se consegue separar por qualquer método mecânico ou físico e que mantém as características físicas e químicas em qualquer amostra obtida.

Um produto químico pode ser simples – formado por uma substância simples, tal como o cloro (Cl2) – ou composto, formado por mais de uma substância química, ou ainda por uma mistura. As misturas, por sua vez, podem ser líquidas, sólidas, gasosas ou mistas (como sólidos e líquidos ou gases e líquidos).

Classificação geral dos agentes químicos

Grupo I - Substâncias de ação generalizada sobre o organismo humano: correspondem aos agentes cujo efeito insalubre depende da quantidade absorvida pelo organismo (por via respiratória ou ingestão) do trabalhador ao longo do tempo

Grupo II - Substâncias de ação generalizada sobre o organismo humano, com absorção também pela via cutânea: o mecanismo de introdução junto ao organismo humano também pode se dar pela pele, além da via respiratória

Grupo III - Substâncias de efeitos extremamente rápidos: dizem respeito àqueles produtos cuja ação é imediata, resultando em prejuízo à saúde do trabalhador com exposição a pequenas doses.

Grupo IV - Substâncias de efeitos extremamente rápidos, com absorção também pela via cutânea: correspondem aos produtos químicos que combinam os efeitos das duas últimas classificações, ou seja, têm efeitos nocivos em doses pequenas e podem ser absorvidos também pela pele, requerendo além da proteção respiratória, a proteção da pele com luvas etc.;

Grupo V - Asfixiantes simples: correspondem àquelas substâncias cuja presença no ar, em determinadas concentrações, deslocam o oxigênio ambiente sem provocar efeitos fisiológicos significativos por ação própria . Sendo assim, no caso da presença desses agentes no ambiente não se determina um valor de concentração do contaminante em si, mas a necessidade de concentração mínima de oxigênio de 18% em volume;

Grupo VI - Poeiras minerais: são partículas sólidas, de tamanho reduzido, derivadas da ruptura ou abrasão de partes maiores de materiais, sendo causadoras de uma série de pneumoconioses.

Grupo VII - Substâncias cancerígenas: são aquelas cuja introdução no organismo pode acarretar a reprodução desordenada de células, resultando em câncer/neoplasias.

Importante que você não confunda forma de dispersão com agente químico! Névoa não é necessariamente um agentes químico. Por exemplo, um trabalhador pode estar exposto a névoa resultante de operações de jateamento (lavagem) com água, isso não é um agente químico nocivo à saúde para fins de higiene ocupacional.

Para memorizar esse diferença, pense em quando você acorda e o dia está tomado por neblina, a neblina, nesse caso, não precisa de uma ação mecânica para sua formação, mas apenas da condensação de vapores presentes na atmosfera. Já a névoa só se forma como resultado da quebra de partículas de líquidos como nos casos de jateamento, pintura a pistola (spray) etc.

Classificação dos gases e vapores quanto a ação no organismo

agentes químicos com maior solubilidade na água agem sobre as vias respiratórias superiores (nariz, faringe e laringe), ao passo que aqueles com menor solubilidade na água agem no trato respiratório inferior (traqueia, brônquios e alvéolos).

Classificação para poeiras

Adicionalmente, destaque-se que existe uma classificação em relação a percepção da poeira no ambiente de trabalho. Trata-se de uma classificação subjetiva estabelecida de modo observacional, tal seja:

empoeiramento alto – poeiras finas e leves: quando os produtos são manipulados, observa-se formação de nuvens de poeira que ficam muitos minutos no ar (cimento, pó de giz, carvão);

empoeiramento médio – sólidos granulares e cristalinos: quando os produtos são manipulados, produzem poeira que logo se deposita (sabão em pó);

empoeiramento baixo – escamas grande e grânulos grossos: quando os produtos são manipulados, produzem pouca poeira (grânulos de PVC e flocos de cera).

Exposição e vias de penetração no organismo

Ordem de importância para a Higiene e Toxicologia Ocupacional

1° Via Respiratória

2° Via Cutânea (dérmica)

3° Via Oral

Ordem de importância para a Toxicologia Geral

1° Via Oral

2° Via Cutânea (dérmica)

3° Via Respiratória

> Via Respiratória: a maior parte dos toxicantes presentes nos locais de trabalho são absorvidos por ela

> via cutânea:

a substância é um ácido, álcali, oxidante ou irritante forte, e pode provocar desde ligeira irritação até ferimentos profundos, por corrosão da pele. Este tipo de efeito é denominado ação toxica local;

a substância não produz significativa ação toxica local, mas sendo lipossolúvel, ou seja, solúvel em gordura (solventes orgânicos por exemplo) pode se difundir através da pele, atingir a corrente sanguínea e ser distribuída pelo organismo, levando a um efeito em outros órgãos, este efeito é denominado ação tóxica sistêmica.

> via oral: pode ser significativa em apenas poucos casos de falta de higiene pessoal, como, por exemplo, em situações em que o trabalhador com as mãos “sujas” com o agente químico manipula um alimento ou leva a mão diretamente à boca.

Unidades de medida

ppm (partes por milhão): unidade empregada, comumente, para representar a concentração de gases e vapores. Quando a concentração de um agente químico for de 1 ppm, significa que existe uma parte, em volume, deste agente que está junto a um milhão de partes, em volume, de ar;

mg/m³ (miligrama por metro cúbico): unidade normalmente empregada para representar a quantidade de aerodispersóides, especialmente poeiras. Quanto temos, por exemplo, a concentração de 1 mg/m³ de um agente químico significa que existe um miligrama deste produto em um metro cúbico de ar;

% em volume: não é especificamente uma unidade, porém é usado para representar a quantidade de gás ou vapor na forma de volume que está acompanhando o ar contaminado. É utilizada também quando o contaminante age como asfixiante simples, sem outros efeitos toxicológicos significativos, expulsando o oxigênio do ambiente, nesses casos, utiliza-se a unidade % de O2 em volume.

Indicadores da exposição ocupacional a agentes químicos

Os principais indicadores da exposição ocupacional a agentes químicos são o Limite de Tolerância (LT) e o Nível de Ação (NA), ou seja, os mesmos utilizados para os riscos físicos. São definidos pela NRs 15, 09 e pelas Normas de Higiene Ocupacional (NHOs) da Fundacentro. Não obstante, outro indicador torna-se importante para esses agentes, o Valor Teto – VT. Para fins de avaliação da exposição a agentes químicos, considera-se Valor Teto (VT) os valores de LT estabelecidos para determinados agentes químicos (substâncias) que não podem ser ultrapassados em momento algum da jornada de trabalho. As substâncias que possuem VT são assinaladas com sinal de “+” no Quadro do Anexo n.° 11 da NR 15. No processo de avaliação do alcance do VT para a exposição a esses agentes, é indicado a utilização de medições instantâneas (como através de tubos calorimétricos ou indicadores digitais), observando o intervalo de pelo menos 20 minutos entre cada uma das 10 amostragens, como estabelecido pela NR 15.

No Brasil, os indicadores de exposição ocupacional para os agentes químicos são baseados nos valores de Theshold Limit Value (TLV) definidos pela ACGIH, com ajuste de uma jornada semanal de 40 para 44 horas.

Não obstante a existência desses indicadores nas NRs 15 e 09 , os profissionais de higiene ocupacional devem também conhecer os conceitos e limites estabelecidos por órgãos de destaque internacional, como os TLVs definidos pela ACGIH, os PEL definidos pela OSHAS e os REL e IDLH estabelecidos pela NIOSH. A seguir, trago um resumo dos mais conhecidos:

TLV-TWA (Time Weighted Average): traduzindo, significa Média Ponderada no Tempo. Este tipo de limite de tolerância representa uma concentração média ponderada no tempo para uma jornada de trabalho de 40 horas semanais e 8 horas diárias.

TLV-STEL (Short Time Exposure Limit): traduzindo, significa Limite de Exposição de Curta Duração. Este limite representa um valor de concentração média ponderada para uma exposição de 15 minutos durante a jornada de trabalho

TLV-C (Ceiling): traduzindo, significa Valor Teto. Nesse caso, representa a concentração do agente químico que não poderá ser ultrapassada, em nenhum momento da jornada de trabalho.

Em resumo, pode-se afirmar que TLV são limites sob os quais acredita-se que a maioria dos trabalhadores poderia estar expostos sem danos à sua saúde e bem-estar.

A alteração (ajuste) dos TLVs, com a mudança de jornada adaptada para o Brasil, foi possível através de uma expressão matemática conhecida como fórmula Brief & Scalla. Essa equação permite obter um “fator de redução”, 𝐹𝑟 , que reduz o valor do TLV estabelecido para uma jornada de 40 horas, para se adequar a uma jornada de 44 horas. A ideia central é que “se a jornada é aumentada, ou seja, o tempo de exposição é aumentado, o limite de tolerância deve ser reduzido, para que a dose permaneça constante”. Para isso, a fórmula de Brief & Scalla estabelece o cálculo do 𝐹𝑟 , através da seguinte expressão:

𝐹𝑟 = 40/ ℎ × (168 − ℎ) /128

Além dos limites estabelecidos pela ACGIH, mais difundidos mundialmente, outros LT importantes para a higiene ocupacional são:

PEL (Permissible Exposure Limit): traduzindo, significa Limite de Exposição Permissível. Estes são estabelecidos pelo órgão trabalhista americano (OSHAS). Representam um nível de concentração médio para uma jornada de trabalho de 40 horas semanais e 8 horas diárias, à qual a exposição é permitida sem a adoção de medidas de proteção à respiração;

REL (Recomended Exposure Limit): traduzindo, significa Limite de Exposição Recomendado. Representa uma concentração média recomendada pelo NIOSH para uma jornada de trabalho de 40 horas semanais e 10 horas diárias;

IDLH (immediately Dangerous to Life or Health): traduzindo, significa Imediatamente Perigoso à Vida ou à Saúde. Os valores de concentração de IDLH (no Brasil, são reconhecidos como IPVS9 ) indicam uma exposição aguda para a respiração, podendo haver ameaça direta de morte ou consequências irreversíveis à saúde.

Influência da exposição simultânea a mais de um a agente químico

Na interação aditiva duas ou mais substâncias, embora absorvidas por diferentes vias de penetração, com frequência possuem toxicocinética e toxicodinâmica semelhantes e podem provocar a mesma ação tóxica no mesmo órgão-alvo, originando por consequência efeitos aditivos. Entretanto, reconhecendo a exposição simultânea de substâncias com efeitos aditivos é possível realizar o somatório das exposições isoladas a cada uma das substâncias, através do que é conhecido como fórmula aditiva, que leva em consideração os efeitos combinados da exposição a esses agentes.

Na interação sinérgica (ou sinergética) uma substância pode ter sua ação facilitada por outra.

Na interação antagônica (antídotos ou antivenenos) duas substâncias tóxicas, isoladamente, podem produzir diferentes efeitos deletérios ao organismo, mas, se absorvidas simultaneamente ou num curto intervalo de tempo, podem reagir entre si, com resultados diferentes e antagônicos.

Estimativas de probabilidades para exposições tóxicas

Estimativas de probabilidades (Probits), conhecidas como equações de probits, são utilizadas para calcular a porcentagem de uma população exposta que está sujeita a um certo tipo de consequência de uma dada magnitude de um efeito adverso. Elas podem ser usadas para estimar as consequências de exposições tóxicas, radiações térmicas ao fogo e sobrepressões de explosões.

Medidas de controle

O sistema de Ventilação Local Exaustora – VLE é aquele que extrai o contaminante mecanicamente no próprio local em que ele é produzido, antes de se "espalhar" pelo ambiente. Trata-se de um sistema que retem o risco na fonte, como preconiza as melhores práticas de higiene ocupacional. É o sistema a ser empregado para o controle de contaminantes de elevada toxicidade que, não podendo dispersar pelo ambiente, devem ser capturados antes de se "espalhar" pelo ambiente e atingir a zona respiratória do trabalhador.

A instalação de sistemas de ventilação local exaustora é recomendada para substâncias que apresentam Limites de Exposição Ocupacional – LEO10 menores ou iguais a 100 ppm (partes por milhão)11. Obviamente, para contaminantes com LEO superiores a esse valor pode-se empregar sistemas de ventilação geral diluidora, que são os casos de substâncias moderadamente ou levemente tóxica. A título de conhecimento, considera-se substância moderadamente tóxica quando 100 ppm < LEO < 500 ppm, e substância levemente tóxica quando LEO ≥ 500 ppm.

Por sua vez, nos sistemas de ventilação mecânica do tipo Ventilação Geral Diluidora – VGD ou Ventilação Geral Insufladora – VGI, o ar exterior de ventilação é misturado com o ar contaminado ou quente do recinto. consegue-se, com isso, uma diluição dos contaminantes até limites considerados aceitáveis pelas práticas de higiene ocupacional, além da redução da temperatura ambiente. É o tipo de ventilação normalmente adotado quando da impossibilidade de se capturar o contaminante antes que ele se espalhe pelo recinto, como ocorre nos ambiente onde a poluição é causada por pessoas ou fontes dispersas (espalhadas pelo ambiente) de calor ou poluentes.