LA CÉLULA

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La célula

Es la unidad anatómica, estructural y funcional de cada organismo vivo.

Cada célula es una porción de materia constituida y organizada capaz de desarrollar todas las actividades asociadas a la vida como:

Nutrición, Relación y Reproducción, de tal modo que se puede considerar un ser con vida propia.

En el interior de las células tienen lugar numerosas reacciones químicas que les permiten crecer, producir energía y eliminar residuos.

La célula obtiene energía a partir de sus alimentos y elimina las sustancias que no necesita. Responde a los cambios que ocurren en el ambiente y puede reproducirse dividiéndose y formando células hijas.

Según la estructura interna, las células pueden ser procarióticas, donde su material genético se encuentra disperso en el citoplasma, debido a que no presentan un núcleo definido, entre ellas están las bacterias y algas. Las células que si presentan un núcleo bien delimitado son conocidas como eucarióticas, están representadas por los protozoarios, los hongos y todas las células que forman a las plantas y a las animales.

Componentes

Sus componentes principales son:

Núcleo

Es un orgánulo membranoso el cual se encuentra en el centro de las células eucariotas. Contiene la mayor parte del material genético celular, organizado en múltiples moléculas lineales

de ADN de gran longitud

formando complejos con una gran variedad de proteínas como las histonas para formar los cromosomas. El conjunto de genes de esos cromosomas se denominan genoma nuclear. La función del núcleo es mantener la

integridad de esos genes y controlar las actividades celulares regulando la expresión génica. Por ello se dice que el núcleo es

el centro de control de la célula.

La principal estructura

que constituye el núcleo es la envoltura

nuclear, una doble membrana que rodea completamente al orgánulo y separa ese contenido del citoplasma, además de contar con poros nucleares que permiten el paso a través de la membrana para la

expresión genética y el mantenimiento cromosómico.

Aunque el interior del

núcleo no contiene ningún subcompartimento membranoso, su contenido no es

uniforme, existiendo una cierta cantidad de cuerpos subnucleares compuestos por tipos exclusivos de proteínas,

moléculas de ARN y segmentos

particulares de los cromosomas. El mejor conocido de todos ellos es el nucléolo, que principalmente está implicado en la

síntesis de los ribosomas. Tras ser producidos en el nucléolo, éstos

se exportan al citoplasma, donde traducen el ARN.

Membrana

La membrana plasmática, membrana celular, membrana citoplasmática o plasmalema,

es una bicapa

lipídica que delimita toda la célula. Es una estructura formada por dos láminas de fosfolípidos, glucolípidos y proteínas que

rodean, limitan la forma y contribuyen a mantener el equilibrio entre el

interior (medio intracelular) y el exterior (medio extracelular) de las

células. Regula la entrada y salida de muchas sustancias entre el citoplasma y

el medio extracelular. Es similar a las membranas que delimitan los orgánulos de células

eucariotas.

Está compuesta por dos

láminas que sirven de "contenedor" para el citosol y

los distintos compartimentos internos de la célula, así como también otorga

protección mecánica.

Está

formada principalmente por fosfolípidos (Fosfatidiletanolamina y

fosfatidilcolina), colesterol, glúcidos y proteínas (integrales y periféricas).

Citoplasma

El citoplasma (inglés:

cytoplasm) es la parte del protoplasma que,

en una célula

eucariota, se encuentra entre el núcleo celular y

la membrana

plasmática. Consiste en una dispersión coloidal muy

fina de aspecto granuloso, el citosol o

hialoplasma, y en una diversidad de orgánulos celulares que

desempeñan diferentes funciones.

Su función es albergar los orgánulos celulares y

contribuir al movimiento de estos. El citosol es la sede de muchos de los

procesos metabólicos que

se dan en las células.

El citoplasma se divide en ocasiones en una región

externa gelatinosa, cercana a la membrana, e implicada en el movimiento

celular, que se denomina ectoplasma; y una parte interna más

fluida que recibe el nombre de endoplasma y

donde se encuentran la mayoría de los orgánulos. El

citoplasma se encuentra en las células procariotas así

como en las eucariotas y en él se encuentran varios nutrientes que lograron

atravesar la membrana plasmática, llegando de esta forma a los orgánulos de la

célula.

El citoplasma de las células eucariotas está

subdividido por una red de membranas (retículo endoplasmático liso y retículo

endoplasmático rugoso) que sirven como superficie de trabajo para muchas de sus

actividades bioquímicas.

El retículo endoplasmático rugoso está

presente en todas las células eucariotas (inexistente en las procariotas)

y predomina en aquellas que fabrican grandes cantidades de proteínas para

exportar. Es continuo con la membrana externa de la envoltura nuclear, que

también tiene ribosomas adheridos.

Retículo

endoplásmatico (RE)- Es una red de membranas en el citoplasma de la

célula. Hay dos tipos de RE.

Cuando el

RE tiene ribosomas adheridos se llama RE rugoso y RE liso cuando no tienen

ribosomas en el RE.

El

retículo endoplásmatico rugoso es donde más se produce la síntesis de

proteínas en la célula. La función del retículo endoplásmico liso es

sintetizar los lípidos en la célula. El RE liso también ayuda en la

desintoxicación de sustancias dañinas en la célula.

Ribosomas-

Orgánulos que ayudan en la síntesis de proteínas. Los ribosomas están

compuestos de dos partes, llamados subunidades.

Reciben

sus nombres por su tamaño. Una unidad es más grande que la otra por lo que se

llaman subunidades grandes y pequeñas.

Estas dos

subunidades son necesarias para la síntesis de proteínas en la célula. Cuando

las dos unidades se acoplan con una unidad de información especial llamada

ARN mensajero, producen proteínas.

Algunos

ribosomas se encuentran en el citoplasma, pero la mayoría están unidos al

retículo endoplásmatico. Mientras están unidas al RE, los ribosomas producen

proteínas que la célula necesita y también otras proteínas que serán

exportadas fuera de la celular hacia otras partes del cuerpo para desempeñar

sus respectivas funciones.

Aparato de

Golgi- Este el orgánulo de la célula es el que es

responsable de la correcta clasificación y envío de las proteínas producidas

en el RE.

Al igual

que los paquetes de correo que debe tener una dirección correcta de envío,

las proteínas producidas en el RE, deben ser correctamente enviadas a su

respectiva dirección.

En la

célula, el transporte y la clasificación se realizada por el aparato de

Golgi. Es un paso muy importante durante la síntesis de proteínas. Si el

aparato de Golgi comete un error en el envío de las proteínas a la dirección

correcta, determinadas funciones en la célula puede parar.

Este

orgánulo lleva el nombre de un cirujano Italiano llamado Camillo

Golgi. Fue el primero en describir este orgánulo en la célula. También es

el orgánulo único que se escribe con mayúscula.

Mitochondrion- Aquí es

de donde sale la energía para la célula. Este orgánulo guarda la energía de

los nutrientes en la forma de ATP.

Cada tipo

de célula tiene una cantidad diferente de mitocondrias. Hay más mitocondrias

en las células que tienen que realizar mucho trabajo, por ejemplo las células

musculares de la pierna, las células musculares del corazón, etc. Otras

células necesitan menos energía para hacer su trabajo por lo cual tienen

menos mitocondrias.

Cloroplasto- El

orgánulo celular en el que se realiza la fotosíntesis. En este orgánulo la

energía de la luz del sol se convierte en energía química.

Los

cloroplastos se encuentran sólo en las células vegetales, no las células

animales. La energía química que se produce en los cloroplastos finalmente se

utiliza para hacer carbohidratos como el almidón, que se almacenan en la

planta.

Los

cloroplastos contienen pigmentos diminutos llamados clorofilas.

Clorofilas son responsables de atrapar la energía de la luz del sol.

Vesículas- Este

orgánulo ayuda a almacenar y transportar los productos producidos por la

célula.

Las

vesículas son los vehículos de transporte y de entrega como nuestro correo y

camiones de Federal Express. Algunas vesículas entregan materiales a partes

de la célula y otras pueden transportar materiales fuera de la célula en un

proceso llamado exocitosis.

Vacuolas- Células

vegetales tienen lo que parece un espacio vacío muy grande en el centro. Este

espacio se llama la vacuola.

No te

dejes engañar, la vacuola contiene grandes cantidades de agua y otros

materiales importantes, tales como azúcares, iones y pigmentos.

Citoplasma- Un

término para todo el contenido de una célula aparte del núcleo. A pesar de

que la ilustración no parece, el citoplasma contiene principalmente agua.

Algunos

datos curiosos sobre el agua y el cuerpo humano:

Un

cuerpo humando de un adulto contiene entre 50 y 65 por ciento de agua.

El

cuerpo de un niño tiene un poco más de 75 por ciento agua en un.

El

cerebro humano es aproximadamente 75 por ciento de agua.

Pared

celular y plasmodesmos- Además de las membranas celulares, las plantas

tienen paredes celulares. Las paredes celulares proporcionan protección y

apoyo para las plantas.

A

diferencia de las membranas celulares materiales no pueden pasar a través de

las paredes celulares. Esto sería un problema para las células vegetales por

si no fuera por las aberturas especiales llamadas plasmodesmos.

Estas

aperturas se utilizan para la comunicación y el transporte de materiales

entre las células vegetales, porque las membranas celulares son capaces de

tocar y por lo tanto poder intercambiar materiales necesarios.

Peroxisomas- Estos

juntan y descomponen las sustancias químicas que son tóxicas para la célula.

Centriolos- Estos

solo se encuentran en las células animales y entran en acción cuando las

células se dividen, ayudando a la organización de los cromosomas.

Lisosomas- Creado

por el aparato de Golgi, estas ayudan a romper las moléculas grandes en

trozos más pequeños que la célula puede utilizar.

Citoesqueleto- Formado

por filamentos y túbulos que ayudan a dar forma y soportar la célula. También

ayuda a mover las cosas dentro de la célula. Con fines de ilustrarlo, el

citoesqueleto se dibuja en un solo lugar de la celular, cuando en realidad se

encuentra en toda la célula entera.