FOROS Y GRUPOS DE DISCUSION

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FOROS Y GRUPOS DE DISCUSIÓN

Un Foro es una página web donde la gente comparte su opinión, experiencias y dudas sobre cualquier tema de forma jerarquizada. Te permite empezar un tema al que otros podrán responder y expresar sus opiniones, o contestar a un tema que haya planteado otra persona. Cada foro suele organizarse en grupos llamados Foros. Y en cada foro se plantean temas.

De modo que la estructura final de un foro suele ser esta:

Este método es muy útil pues te permite plantear un problema y volver al cabo de unos días (u horas, dependiendo de la frecuencia en el que el foro sea visitado) para encontrar la respuesta planteada por cualquiera que se haya prestado a ayudarte.

De esta forma somos capaces de mandar mensajes al vacío, y si son interesantes, pueden llegar incluso a causar una respuesta multitudinaria. Al conjunto de respuestas a un tema se le llama Hilo, antes de responder al tema es recomendable leer todo el hilo, para así ver las conclusiones y respuestas que se han ido planteando.

El foro está compuesto de muchos temas ordenados cronológicamente. La columna Temas muestra una descripción de los temas planteados. Para cada tema podemos ver cuántas Respuestas ha obtenido, el Autor que lo inició, cuántas personas lo han leído (Lecturas) y la fecha y usuario del Último mensaje.

La idea básica es que en lugar de organizar el hilo de respuestas de forma cronológica se organiza según la calidad de las respuestas. Las mejores respuestas son votadas por lo participantes en le foro y suben hacia arriba en el hilo. Además, el que hace la pregunta puede elegir una respuesta como "Aceptada", es decir que esa respuesta "le ha resuelto el problema".

Los participantes pueden ir ganando reputación por los votos a sus respuestas y sus opiniones valen más que las de otros usuarios con menos reputación. Además según sube la reputación se van obteniendo privilegios en el foro, se puede comentar y editar respuestas de otros participantes, incluso se puede llegar a ser moderador. En esta página lo tienes explicado con más detalle Ayuda Stack Overflow.

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Leer y escribir en un foro

Para participar en un foro lo habitual es que tengaoms que registrarnos previamente. La mayoría de ellos te permiten leer el contenido sin registrarte, pero si quieres participar o acceder a zonas restringidas, deberás registrarte rellenando un sencillo formulario que te solicitará, como mínimo, tu nombre, correo electrónico y una contraseña para acceder al foro.

Esto se hace para evitar mensajes anónimos. Además, el hecho de participar siempre bajo la misma identidad, propicia que la gente se haga responsable de lo que escribe. También facilita la labor de los moderadores, que podrán controlar los contenidos y expulsar a los miembros que no tengan un buen comportamiento, tanto de forma temporal como permanentemente. En muchos foros la gente se va conociendo por sus aportaciones y acaba existiendo, de algún modo, una reputación online que es preferible mantener.

Para leer un tema simplemente haz clic sobre su nombre y verás el hilo en una nueva pantalla

En la imagen puedes ver un hilo que contesta al tema Curso SQL aulaClic.

Si te fijas en la parte superior e inferior del hilo encontramos 2 botones: Nuevo tema y Publicar respuesta.

Haciendo clic en Nuevo tema podremos iniciar un nuevo tema de discusión.

Haciendo clic en Publicar respuesta podremos añadir una respuesta al final del hilo actual, es decir, a continuación del resto de respuestas.

Al contestar a un tema aparece una ventana como la que puedes ver en la imagen. En ella encontrarás un área de texto donde escribir tu respuesta (en la parte superior), y una visualización del hilo del foro para que puedas revisarlo durante la escritura (en la parte inferior).

Normalmente encontrarás dos botones, Vista preliminar para acceder a una previsualización del mensaje que hayas escrito, y Enviar para mandar la respuesta al foro.

Otro aliciente de los foros es que al utilizar usuarios registrados podemos ver los perfiles y el número de mensajes que ha dejado cada uno de ellos.

En casi todos los foros, dependiendo del número de mensajes que se hayan dejado, existen unas categorías o rangos para poder identificar la antigüedad de los usuarios (y por consiguiente su nivel de compromiso con el foro).

Estos rangos o categorías cambian en función del foro que visitemos, pues son creadas por los administradores, pero para que te hagas una idea en aulaClic son las siguientes:

Rango Mínimo de mensajes Novato 1 Junior 6 Senior 26 Graduado 150

Estos rangos serán visibles junto al nombre del usuario.

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Otros foros

Pero no todos los foros son iguales, encontrarás foros como el que acabamos de ver o foros que presentan una estructura más jerarquizada visualmente, sobre todo en forma de árbol.

La imagen corresponde al foro de lawebdelprogramador.com:

Crear un foro propio

Es muy fácil instalar un foro propio en nuestra página web. Muchos de los servicios de alojamiento de páginas web disponen de un panel de control que te permitirá instalar en pocos pasos un foro de aspecto profesional. Lo normal es que se instale phpBB o uno similar, por ser gratuito y muy completo. En algunos casos ni tan siquiera necesitarás instalarlo, porque irá incluido en tu CMS (Content Managemment System). Por ejemplo PHP-Nuke ya incluye el foro.

Esta es la solución intermedia, pero existen más soluciones. Si no quieres tener que instalar nada o no dispones de página web, puedes utilizar los servicios de páginas como Boardhost, ForoActivo o MelodySoft, que con unos simples pasos, te crean un foro funcional. Eso sí, contendrá publicidad, que será la que ayuda a financiar a las empresas que ofrecen esta facilidad.

También puedes crear un foro o lista de distribución en Google Grupos, de forma gratuita y alojado en el servidor de Google. Si quieres ver todo el proceso en detalle visita este tema avanzado: Crear un Grupo .

Una solución más profesional es programar un foro propio. Si necesitas un foro con características especiales, deberás contratar los servicios de algún profesional que realice esta labor, ya que es bastante compleja. Aunque se puede partir de uno de los foros de software libre que acabamos de citar, como phpBB.

La configuración del foro quedará bajo tu responsabilidad: cambiar el aspecto estético escogiendo uno de los temas disponibles, gestionar los permisos de los usuarios o crear categorías. Esto es relativamente sencillo, porque el entorno de administración no requiere más que un poco de tiempo para curiosear las distintas opciones.

Te recomendaoms que antes de crear un foro pienses en qué contenidos incluir para que los usuarios se interesen por él. Deberás involucrarte si quieres que funcione. Un foro desatendido nunca cobrará vida, y sus usuarios dejarán de participar tan pronto vean que deben esperar demasiado sus respuestas. Por eso debes plantearte si estás dispuesto a atenderlo adecuadamente, o si puedes lograr que alguien se encargue de su supervisión y moderación.

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Grupos de discusión

Los grupos de discusión o grupos de noticias o News tienen su origen en las necesidades de comunicación que aparecieron en las universidades americanas, concretamente en 1979 en las universidades de Carolina del Norte y Duke.

Son la primera evolución del correo. Cuando empezaron a cruzarse correos entre varias personas sobre un mismo tema se vio que era muy engorroso enviar copias de cada correo a todas las personas implicadas en el tema, se dieron cuenta que sería más operativo disponer de un lugar común donde dejar sus mensajes y leer los mensajes de los demás.

A partir de ese momento los grupos de discusión comenzaron a crecer en usuarios y número de temas, hoy hay miles de grupos de discusión sobre los más variados temas. Aunque cada vez se usan menos desde la aparición de los foros.

Los grupos de discusión permiten que los usuarios se intercambian correos sobre temas específicos.

RedIRIS es la red académica y de investigación española y uno de los lugares donde todavía se utilizan los grupos de discusión basados en listas de correo, donde cada participante recibe los correos de la lista, aunque dispone de un interfaz web como se ve en la siguiente imagen.

En la actualidad los grupos de discusión se suelen utilizar desde la interfaz web, por ejemplo Yahoo Grupos o Google Grupos.

En la siguiente imagen puedes ver un ejemplo obtenido desde Google Grupos.

Este es un ejemplo del grupo de discusión desarrolladores-android que pertenece a la categoría de informática. En la pantalla están listados por orden cronológico los correos que llegan al grupo, de cada correo cuelgan las distintas contestaciones recibidas. El número entre paréntesis la final de un correo indica el número de contestaciones.

Para ver el contenido de un tema hacemos clic sobre él, y se mostrará una pantalla como esta.

Se muestra el contenido del correo seleccionado. Normalmente los usuarios plantean sus preguntas y el que conoce la solución responde de forma desinteresada. Este es el espíritu originario de los grupos de discusión que todavía se mantiene. Es recomendable que un moderador revise los mensajes para borrar los mensajes desagradables, obscenos o publicitarios.

Para entrar en los grupos de discusión con interfaz web, como los que acabamos de ver, sólo hay que ir a la página web y regisrarse. Luego hay que elegir el tema en el que queremos participar y ya podemos enviar nuestras opiniones.

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Acceder a los grupos de discusión.

La forma más usual para acceder a los grupos de discusión es a través de la web. A los grupos basados en listas de correo también se puede acceder desde el gestor de correo.

En la mayor parte de los casos es necesario darse de alta para ver los mensajes del grupo, aunque también es frecuente dejar leer los mensajes a todo el mundo y requerir darse de alta sólo para escribir mensajes.

Google.

Google adquirió la empresa Deja.com que estuvo trabajando en el tema de los grupos de discusión durante muchos años. Deja recopiló muchos mensajes que los servidores de noticias ya no podían almacenar por falta de espacio. Ahora a través del nuevo servicio potenciado por Google se puede buscar en todos esos mensajes, y en los nuevos que se producen cada día. Por supuesto, también se pueden enviar nuevos mensajes desde Google.

En resumen, desde la web Google Grupos se puede acceder a los grupos de noticias sin tener que configurar ninguna cuenta y con grandes facilidades para buscar dentro de los grupos de discusión.

En este tema avanzado veremos con más detalle como usarlos: Grupos de discusión en Google .

En esta imagen tienes un ejemplo de cómo se ven los grupos de noticias con Google.

Yahoo.

Yahoo Grupos es el sistema de grupos de discusión de Yahoo.

Para practicar estas operaciones te aconsejamos realizar este ejercicio paso a paso: Grupos de discusión.