Éteres de corona - created from Mind Map

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Es un compuesto químico cíclico que consiste en un anillo que contiene varios grupos de éter. Los éteres de corona más comunes son los oligómeros de óxido de etileno, donde la unidad que se repite es el óxido de etileno, o sea, -CH2CH2O-. Algunos miembros importantes de esta serie son el tetrámero (n = 4), el pentámero (n = 5), y el hexámero (n = 6). El término "corona" se refiere a la similitud existente entre la estructura de una corona de un éter de corona ligado a un catión, y una corona utilizada por una persona sobre su cabeza. El primer número en el nombre utilizado para designar un éter de corona es el número de átomos en el ciclo, y el segundo número se refiere al número de aquellos átomos de oxígeno. Los éteres de corona no solo abarcan a los oligómeros del óxido de etileno; un grupo importante se deriva del catecol.

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¿Qué son los éteres coronas?

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Son catalizadores de transferencia de fase, y muy poderosos. Se usan para transferir compuestos iónicos a una fase orgánica ya de una fase orgánica, ya de una fase acuosa, ya del cristal sólido, lo que es más común. A diferencia de los iones estudiados, los éteres corona son moléculas neutras; sin embargo, realizan la misma tarea.

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¿Cómo operan?

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Operan en una molécula que tiene forma de rosca y un agujero en el centro. Los oxígenos están dirigidos hacia el interior del agujero, mientras que los 12 grupos CH2 están hacia afuera; hay así un interior hidrófilo y un exterior lipófilo.

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¿Para qué sirven?

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Sirven como transporte de cationes alcalinos para que puedan atravesar las membranas celulares y de esta forma mantener las concentraciones óptimas a ambos lados. Por esta razón se pueden emplear como antibióticos, como la valinomicina, aunque ciertos éteres corona, como el 18-corona-6, son considerados como tóxicos, precisamente por su excesiva afinidad por cationes potasio y por desequilibrar su concentración en las membranas celulares.

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¿Qué importancia tienen?

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La importancia de estos éteres corona es que son compuestos capaces de solubilizar sales insolubles en disolventes apolares. Dependiendo del tamaño y densidad de la corona, ésta puede tener mayor o menor afinidad por un determinado catión.

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