Polímeros x Biopolímeros

Polímeros x Biopolímeros

1. Definição

   • Polímeros são macromoléculas formadas a partir de unidades estruturais menores (os monômeros). Os monômeros são moléculas de baixa massa molecular os quais, a partir das reações de polimerização, vêm a gerar a macromolécula polimérica. As unidades repetitivas, chamadas de mero, provem da estrutura do monômero.
   • Biopolímeros são polímeros produzidos por seres vivos ou obtidos a partir de matérias primas de fontes renováveis, que podem ser encontrados desde a estrutura do DNA até muitos produtos usados para a fabricação de embalagens plásticas.

2. Consequências ambientais

   • Segundo estimativas são necessários de 100 a 150 anos para que os polímeros sejam degradados no ambiente. Com isso, a poluição causada pelos polímeros se tornou uma preocupação em nosso país e em todo o mundo. Ela pode ocasionar a poluição de rios e lagos e conseqüentes enchentes, e também do solo de um modo geral.
   • A biodegradação natural anaeróbica de vários biopolímeros pode promover a produção de gás metano (CH4), que, para o efeito estufa, é um gás mais intenso que o CO2 e, além disso, é reabsorvido pelos processos naturais de modo mais lento.

3. Exemplos e Aplicabilidades

   • Poliepóxido
     • As resinas epóxi de alto desempenho podem ser preparadas com a reação de um composto contendo hidrogênio ativo polifuncional.
       • Possui várias aplicações em diversos setores industriais como domésticos, em especial na indústria da construção civil, pinturas, aeronáutica e química
   • PVC - Policloreto de vinila
     • A síntese do PVC se dá a partir da polimerização do monômero cloreto de vinila. Esse processo pode ocorrer em suspensão (80% da produção mundial), emulsão ou microsuspensão (10 a 15%) e por polimerização em massa (5%).
       • É principalmente aplicado na construção civil, na moda e na medicina.
   • Amido
     • O amido é sintetizado em organelas denominadas plastídeos: cloroplastos das folhas e amiloplastos de órgãos de reserva, a partir da polimerização da glicose, resultante da fotossíntese.
       • Este biopolímero é muito usado na alimentação, como fonte de glicose, preparação de colas, preparação de gomas utilizadas em lavanderia e fabricação de papel e tecidos.

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