Ácidos grasos esenciales

Ácidos grasos esenciales

1. los acidos grasos esenciales son acidos grasos que el organismo no puede sintetizar

   • Hay dos familias de ácidos grasos esenciales:
     • los omega-6 (n−6)
     • los omega-3 (n−3)

2. por lo que tiene que ser obtenidos a través de la dieta

3. Funciones para la salud

   • La ingesta suficiente de ácidos grasos poliinsaturados (omega-3 y omega-6) es importante por el papel crucial que desempeñan en:
     • el desarrollo y mantenimiento de una correcta función cerebral
       • la visión
         • las respuestas inmunitarias e inflamatorias
           • la producción de moléculas semejantes a las hormonas
   • La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), que presta asesoramiento científico a los responsables políticos,
     • ha confirmado que se han demostrado unos claros beneficios para la salud de la ingesta de ácidos omega-3 poliinsaturados ácido (docosahexaenoico y eicosapentaenoico) en la dieta, ya que contribuye a lo siguiente
       • Mantenimiento de una presión arterial normal
         • Mantenimiento de una concentración normal de triglicéridos

4. Reducción del riesgo de enfermedad

   • Recién nacidos prematuros
     • El ácido graso de cadena larga omega-3 docosahexaenoico (DHA) es un constituyente esencial de las membranas de las células cerebrales y de otros tejidos nerviosos, entre los que se incluye la retina
   • Embarazo y lactancia
     • Dado que la madre es la única fuente de ácidos grasos omega-3 para fetos y bebés alimentados exclusivamente con leche materna, se considera esencial una ingesta suficiente de estos ácidos durante el embarazo
   • Enfermedades cardiovasculares
     • Los estudios han demostrado que una ingesta elevada de ácidos grasos de cadena larga omega-3 contribuye a disminuir los factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares, principalmente la presión arterial alta hipertensión y los niveles de triglicéridos en la sangre.
   • Cáncer
     • El equilibrio entre los ácidos grasos omega-3 y omega-6 parece tener un papel importante en el desarrollo y crecimiento de algunas formas de cáncer, como el de mama, colon y próstata
   • Enfermedades oculares asociadas a la edad
     • Un estudio clínico comparativo entre personas que padecen degeneración macular asociada a la edad, un grave trastorno que puede derivar en ceguera, e individuos sin enfermedades oculares reveló que aquellas personas con una dieta equilibrada de ácidos grasos omega-3 y omega-6 y una alimentación rica en pescado tenían menos probabilidades de padecer este problema ocular en concreto
   • Enfermedad de Alzheimer
     • Una ingesta insuficiente de ácidos grasos de cadena larga omega-3 (ácido docosahexaenoico, DHA) podría ser un factor de riesgo para la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia, pero aún se desconoce si la suplementación con DHA puede ayudar a prevenir o a tratar este tipo de desórdenes cognitivos.

5. Recomendaciones para el consumo

   • Las recomendaciones de las autoridades sanitarias europeas para el consumo de ácidos grasos poliinsaturados en adultos son:
     • una dosis de 2g/día de ácido graso omega-3 alfa-linolénico (ALA) y 250 mg/día de los ácidos grasos de cadena larga omega-3 eicosapentaenoico (EPA) y docosahexaenoico (DHA)
     • una dosis de 10g/día del ácido graso omega-6 linoleico (LA)
   • Se aconseja a mujeres embarazadas, madres, mujeres en periodo de lactancia, niños pequeños y mujeres que puedan quedar embarazadas no comer varios tipos de pescados como el pez espada, el tiburón y el carite lucio, ya que tienen un mayor nivel de contaminantes
     • Es importante mantener un equilibrio apropiado entre los ácidos omega-3 y omega-6 en la dieta, puesto que estas dos sustancias actúan juntas para fomentar la salud
       • Los ácidos grasos omega-3, por ejemplo, ayudan a reducir inflamaciones, mientras que la mayoría de los ácidos grasos omega-6 tienden a favorecerlas
         • Así como el desequilibrio de estos ácidos grasos esenciales contribuye al desarrollo de enfermedades, su equilibrio ayuda a mantener, e incluso a mejorar la salud

6. Fuentes

   • Los ácidos grasos omega-3 se pueden encontrar en pescados como el salmón, el atún, y el fletán, en otro tipo de vida marina como las algas y los camarones y en los aceites de frutos secos
     • Entre los alimentos en los que se pueden encontrar ácidos grasos omega-6 se incluyen los aceites vegetales, como el de soja, cártamo o maíz, en frutos secos, semillas y, en pequeñas cantidades, en la carne, las aves y los huevos
       • Además, también existen suplementos que contienen ácidos grasos omega-3 (a base de aceites de pescado o algas) y omega-6 (a base de aceite de borraja, de grosella negra y de onagra)