Anfíbios

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Introdução

O que são anfíbios, afinal? A palavra anfíbio vem de origem grega, anphi = duplo + bios = vida, que significa "vida dupla", simplesmente porque esses animais são capazes de viver no ambiente terrestre na fase adulta, mas dependem da água para a reprodução.

A classe dos anfíbios é uma classe de transição, a classe dos animais que estão deixando o ambiente aquático para dominar o ambiente terrestre. Para isso, durante a sua evolução, eles foram adquirindo novas características, como o desenvolvimento de patas, para a locomoção na terra, o aparecimento dos pulmões, que substituíram as brânquias, entre outras mudanças.Na evolução da vida no nosso planeta, os anfíbios foram os primeiros vertebrados a ocuparem o ambiente terrestre. Além de possuírem uma pele muito fina que não protege da desidratação, eles colocam ovos sem casca, que ficam ressecados se permanecerem fora da água ou de ambientes úmidos. Assim, esse grupo de animais podem ser definido como dependentes da água, já que pelo menos uma fase da vida da maioria dos anfíbios, acontece na água e eles precisam dela para a reprodução. Não existem anfíbios marinhos, todos os existentes vivem em água doce ou em terra.

Alguns exemplos de anfíbios são:

- Sapos, tritões, salamandras, pererecas e rãs.

Cobertura e temperatura do corpo;

Os anfíbios não possuem pelos nem escamas externas. eles são incapazes de manter constante a temperatura de seu corpo, por isso são chamados animais de sangue frio (pecilotérmicos). Assim como os répteis, os anfíbios adaptam a temperatura corporal à temperatura do ambiente, seja na água ou na terra, e por isso, são animais muito sensíveis a mudanças climáticas e ambientais.A pele fina, rica em vasos sanguíneos e glândulas, através da respiração, permite-lhes, a absorção de água, que funciona como defesa orgânica. Quando estão com "sede", os anfíbios encostam a região ventral de seu corpo na água e a absorvem pela pele.

As glândulas em sua pele são de dois tipos: mucosas, que produzem muco, e serosas, que produzem veneno. Todo o anfíbio produz substâncias tóxicas. Existem espécies mais e menos tóxicas, porém os acidentes com humanos somente acontecerão se essas substâncias entrarem em contato com as mucosas ou sangue.

Respiração;

No estágio da vida aquática, quando são larvas, os anfíbios respiram por brânquias, como os peixes. Quando adultos, vivem em ambiente terrestre e realizam a respiração pulmonar. Como os seus pulmões são simples e têm pouca superfície de contato para as trocas gasosas, a respiração pulmonar é pouco eficiente, sendo importante a respiração cutânea (processo de trocas de gases com o meio ambiente através da pele).A pele deve, necessariamente, estar úmida, pois os gases não se difundem em superfícies secas. As paredes finas das células superficiais da pele permitem a passagem do oxigênio para o sangue. A pele dos anfíbios é bem vascularizada, isto é, com muitos vasos sanguíneos.

Ciclo de vida dos anfíbios e metamorfose;

A maioria dos anfíbios é ovípara, ou seja, põe ovos, mas algumas espécies dão à luz filhotes formados. Nas espécies ovíparas, a fêmea costuma botar um grande número de ovos na água.O ciclo de vida da maior parte dos anfíbios se divide em duas fases. Na primeira, o filhote vive na água, na forma de larva. As larvas de sapos e rãs são chamadas também de girinos. Na água, a larva respira por meio de brânquias, como os peixes. Esse estágio pode durar entre algumas semanas e cinco anos, dependendo da espécie.

Na segunda fase, a larva adquire a forma adulta. Na maioria das espécies, o animal perde as brânquias e desenvolve pulmões, passando a ser capaz de viver na terra por pelo menos parte do tempo. A estrutura corporal do animal também pode se alterar. O girino, por exemplo, desenvolve patas e perde a cauda. A transformação de larva em adulto é chamada metamorfose.

A metamorfose é a transformação dos girinos. É um processo lento, e passa por vários estágios até chegar à idade adulta. Os girinos possuem a cabeça e algo parecido com uma cauda, e durante o seu desenvolvimento, passam por algumas fases, cada uma com uma característica.

Na fase pré-metamórfica, o girino aumenta de tamanho, sua boca, ajustada para uma alimentação de filtração, se alarga, e as patas traseiras começam a surgir. Na fase pró-metamórfica, o corpo continua aumentando, e as patas crescem. Surgem as patas dianteiras, mas ainda discretas e quase imperceptíveis, a cauda começa a diminuir.

Já no auge da metamorfose, as patas dianteiras crescem e se tornam visíveis, o corpo cresce ainda mais e a cauda regride. O aspecto físico dessa fase é quase a de um anuro adulto. As brânquias, órgão responsável pela respiração dentro da água, começa a ser substituído pelos pulmões. É comum ver jovens anuros subindo até a superfície para captar oxigênio.

Ao término da metamorfose, o anfíbio já não possui cauda, as patas traseiras são bem maiores, exceto para a ordem Gymnophiona, que não possui patas, e a respiração é dividida em dois órgãos: o pulmão e a pele. Alguns anfíbios respiram predominantemente pelos pulmões, como é o caso dos anuros da família bufonidae, mas a pele é o principal órgão da função respiratória.

Algumas espécies, porém, não têm formas distintas de larva ou adulto. Nascem com a mesma forma dos adultos, mas em tamanho menor.

Nutrição, digestão e excreção;

Na maioria das espécies dessa classe, os girinos são vegetarianos e se alimentam de pequenos pedaços de vegetais que ficam suspensos na água. Porém, ao passar para a fase adulta, passam a ser carnívoros, e se alimentam principalmente de insetos e alguns animais invertebrados. Alguns exemplos de seres que servem como alimento para eles são: minhocas, insetos, minhocas, outros invertebrados ou até mesmo de pequenos vertebrados, como camundongos. Há casos ainda em que os anfíbios adultos comem ovos e girinos de outras espécies.A língua dos anfíbios tem bastante elasticidade e é bem pegajosa em sua ponta. Isso tudo para favorecer a captura das presas, pois, ao lançar a língua para o inseto que se tem como presa, ela gruda nele e este é logo puxado para dentro da boca. Tudo isso acontece com uma rapidez tremenda e antes de engolir o inseto, o anfíbio o pressiona contra seu céu da boa. Alguns dos anfíbios chegam a ter um tipo de dente no céu da boca que é responsável pela mobilização do inseto capturado.

Os anfíbios tem o estômago desenvolvido, seu intestino termina na cloaca (Órgão por onde aves e alguns outros animais excretam seus resíduos orgânicos) e presença de glândulas. Também possuem substâncias que ajudam a digerir as cascas de insetos. Os anfíbios fazem a sua excreção através dos rins, e sua urina é abundante e bem diluída, isto é, há bastante água na urina, em relação às outras substâncias que a formam.

circulação;

O coração apresenta três cavidades: dois átrios:

Átrio direito:O átrio direito do coração é responsável por receber o sangue rico em dióxido de carbono, conhecido por "sangue venoso".

Átrio esquerdo:O átrio esquerdo do coração é responsável em receber o sangue oxigenado.

e um ventrículo, onde ocorre a mistura sanguínea.

O sangue venoso, pobre em O2, vindo dos pulmões, penetra no átrio esquerdo. Os dois tipos de sangue passam para o único ventrículo onde se misturam, ainda que parcialmente. Do ventrículo, o sangue é bombeado para um tronco arterial (conjunto de vasos) que distribui sangue para a cabeça, tronco e pulmões.

A circulação dupla e incompleta: dupla, porque o sangue passa duas vezes pelo coração a cada ciclo de circulação, incompleta, porque o ventrículo é único e nele o sangue arterial e venoso se misturam.

Classificações;

A classe dos anfíbios é formada por três ordens: anura, urodela e apoda. Essa classificação é baseada principalmente nos membros locomotores e na cauda.

Os Urodela, também chamados de Caudata, são representados por cerca de 400 espécies de salamandras. O corpo destes animais são alongados e possuem cauda comprida, e seus dois pares de membros locomotores possuem comprimentos aproximadamente iguais. esses seres são mais abundantes em regiões de climas frios. Nessa ordem encontramos os tritões e as salamandras, animais mais parecidos com os anfíbios primitivos. Os tritões medem, aproximadamente, 12 cm e passam a maior parte do tempo em terra firme, abrigados debaixo de pedras ou em ambientes úmidos, alimentando-se de pequenos moluscos (lesmas), anelídeos (minhocas) e artrópodes (insetos). Já as salamandras, são semelhantes às lagartixas. Porém, apresentam a cabeça arredondada, pele úmida sem escamas e não possuem garras nos dedos. Os machos não possuem órgão copulador e a fecundação pode ser externa ou interna. Na fecundação interna, a fêmea captura a massa de espermatozoides liberada pelo macho e a deposita no interior da sua cloaca. Muitas espécies de salamandras não possuem pulmões e apresentam apenas respiração cutânea.

Os Gymnophiona ou Apoda são representados por cerca de 160 espécies. São animais ápodes, ou seja, não possuem membros locomotores e o corpo é cilíndrico e alongado, por essa causa são animais que muitos confundem com minhocas, pois vivem na terra úmida, escavando galerias subterrâneas, no entanto, são carnívoras e possuem dentes, utilizados para a defesa e para agarrar as presas, não atuando na mastigação. Os ápodes são inofensivos, mas descarregam um líquido irritante sobre a pele. Eles atingem até cerca de 30 cm de comprimento, e seus olhos, às vezes, são recobertos por uma membrana e, por isso, são chamados de cobra-cegas e cecílias. Os machos possuem um órgão copulador chamado falodeu, que permite a fecundação interna para a reprodução da espécie.

Os Anura são representados por cerca de 4.500 espécies, que incluem os sapos, as rãs e as pererecas. A fauna brasileira é muito rica em anuros, contando com cerca de 600 espécies já descritas. Os anuros são anfíbios que apresentam o corpo curto, não possuem cauda e as pernas traseiras são bem mais desenvolvidas que as dianteiras. Por isso, os sapos, as rãs e as pererecas são animais saltadores, e além de garantir a movimentação, o salto também é uma maneira de fugir dos predadores. A fecundação pode ser interna ou externa - e o desenvolvimento é indireto.

O coaxar dos anuros; Os anuros emitem sons que variam desde o alto chiado da perereca ao forte coaxar do sapo-boi. Esses sons, produzidos através da expulsão de ar dos pulmões, estão relacionados ao reconhecimento da espécie e ao acasalamento. A fecundação pode ser interna ou externa - e o desenvolvimento é indireto. Algumas espécies apresentam sacos vocais, que distendidos, atuam como caixas de ressonância, amplificando o som. Os sapos e pererecas possuem apenas um saco vocal; as rãs têm dois sacos laterais.

Reprodução;

O lugar para a reprodução dos anfíbios varia entre as espécies. Pode ser uma poça transitória formada após uma chuva , um rio, lago ou um açude. Há também os que procriam na terra, desde que seja bem úmida.

O acasalamento da maioria dos anfíbios acontece na água. O coaxar do sapo macho faz parte do ritual "pré-nupcial". A fêmea no seu período fértil, é atraída pelo parceiro sexual por meio do seu canto e do seu coaxar.

Esse canto varia de acordo com a espécie. A maioria das espécies possuem dois ou três tipos de cantos diferentes. Além do canto nupcial (que atrai as parceiras), há os cantos de advertência com os quais o macho defende seu território da aproximação de outros machos.

A fêmea com o corpo cheio de óvulos é agarrada pelo macho com um forte "abraço". Esse "abraço" pode levar dias, até que a fêmea lance os seus gametas (isto é, os seus óvulos) na água. Então o macho também lança os seus espermatozoides, que fecundam os óvulos, cujo desenvolvimento ocorre na água.

O sapo, a rã e a perereca realizam fecundação externa. A salamandra e a cobra-cega realizam fecundação interna.

Nos numerosos ovos protegidos por uma grossa camada de substâncias gelatinosa, que geralmente se prendem às plantas aquáticas, as células vão se dividindo e formando embriões. Os ovos fecundados eclodem e as larvas denominadas girinos, vivem e crescem na água até realizarem a metamorfose para a vida adulta.