Esofagitis Cáustica

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La esofagitis cáustica es la lesión tisular del esófago (y a menudo del estómago) producida por la ingestión de sustancias químicas corrosivas.

El 80% de las ingestas accidentales ocurren en niños menores de 5 años.

En adultos, predomina el intento autolítico con una mortalidad significativamente mayor.

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Clasificación

Clasificación por Agente Químico:

Álcalis (Bases): Presentes en limpiadores de desagües, detergentes para lavavajillas y lejía (hidróxido de sodio o potasio). Son los más peligrosos en el esófago.

Ácidos: Presentes en limpiadores de inodoros, baterías de coche y desoxidantes (ácido clorhídrico, sulfúrico). Tienden a causar más daño gástrico que esofágico.

Clasificación por Intencionalidad:

Accidental: Común en pediatría (bajas cantidades, sustancias diluidas).

Intencional (Suicida): Común en adultos (grandes cantidades, sustancias concentradas).

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Factores de Riesgo

Almacenamiento inadecuado de químicos en envases de bebidas comunes (jugos/refrescos).

Trastornos psiquiátricos o depresión mayor.

Entornos industriales sin equipo de protección.

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Fisiopatología/Etiología

El daño depende del pH (peor si <2 o >12), la concentración, el estado físico (líquido vs. sólido) y el tiempo de contacto.

Álcalis -> Necrosis por Licuefacción:

Disuelven las proteínas y saponifican las grasas de las membranas celulares, lo que permite que el químico penetre profundamente en las capas musculares del esófago.

Ácidos -> Necrosis por Coagulación:

Forman una escara o "coágulo" proteico superficial que, en teoría, limita la penetración profunda, aunque pueden causar daño transmural si son muy concentrados.

El ácido suele "resbalar" por el esófago y acumularse en el antro gástrico, causando piloroespasmo y daño gástrico severo.

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Cuadro Clínico

La ausencia de quemaduras en la boca (orofaringe) no descarta lesiones graves en el esófago (hasta en un 20% de los casos)

Fase Aguda: Sialorrea (baboseo), odinofagia severa, dolor retroesternal o epigástrico, y rechazo total a la vía oral.

Signos de Gravedad: Estridor o disfonía (sugiere compromiso de la vía aérea), enfisema subcutáneo o abdomen en tabla (sugiere perforación).

Triada de Perforación (Sospecha):

Dolor torácico/abdominal súbito e intenso.

Taquicardia/Hipotensión (Choque).

Fiebre persistente.

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Diagnóstico

Gold Standard: Endoscopia Digestiva Alta (EDA)

Debe realizarse idealmente entre las 12 y 24 horas post-ingesta.

Contraindicación: No realizar después de las 48-72 horas y antes de los 15 días (período de máxima fragilidad tisular).

Contraindicación absoluta: Inestabilidad hemodinámica o evidencia radiológica de perforación.

Radiografía de Tórax/Abdomen:

Para buscar aire libre (neumomediastino o neumoperitoneo).

TC de Tórax/Abdomen:

Cada vez más utilizada para evaluar la profundidad del daño transmural (superior a la EDA en predicción de complicaciones).

Laboratorio:

Gasometría arterial (acidosis sugiere gravedad), leucocitosis marcada y niveles de lactato (isquemia tisular).

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Tratamiento

Medidas Iniciales (Lo que NO hacer)

NO inducir el vómito (re-exposición del esófago al cáustico).

NO intentar neutralizar (la reacción química genera calor y empeora la quemadura).

NO realizar lavado gástrico (riesgo de perforación).

Manejo Farmacológico

Ayuno (NPO) e Hidratación: En grados IIb en adelante.

Inhibidores de Bomba de Protones (IBP):

Dosis: Omeprazol 40 mg IV cada 12 hrs.

Función: Prevenir el daño adicional por ácido gástrico sobre la mucosa quemada.

Corticoides:

Criterio: Únicamente en Zagar IIb para intentar prevenir estenosis.

Dosis: Dexametasona 1 mg/kg/día o Metilprednisolona por 3-5 días.

Contraindicación: Zagar III (aumenta riesgo de infección y oculta perforación).

Antibióticos:

Criterio: Si se usan corticoides, si hay sospecha de perforación o infección pulmonar por aspiración.

Esquema: Ceftriaxona 1 g IV cada 12 hrs o Ampicilina/Sulbactam.

Manejo Quirúrgico

Esofagectomía de urgencia: En Zagar IIIb con signos de necrosis transmural o perforación.

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Complicaciones

Complicaciones Agudas:

Perforación

Mediastinitis

Edema de glotis.

Complicaciones Crónicas:

Estenosis Esofágica: Ocurre en el 80% de los grados IIb-III. Inicia a las 3-8 semanas. Requiere dilataciones periódicas.

Carcinoma Epidermoide: El riesgo aumenta 1000 veces después de 20-30 años de la ingesta (requiere seguimiento de por vida).

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Pronóstico

Excelente para grados 0-I.

Reservado para IIb-IIIa debido a la alta probabilidad de requerir reconstrucción esofágica futura (esofagoplastia).

Escala de Severidad de Derzhavin

Se utiliza en algunos centros pediátricos para evaluar la respuesta clínica inicial basándose en la capacidad de deglución y sialorrea antes de realizar la endoscopia.