Origen y Evolución de la Ciencia y la Tecnología

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La ciencia es el saber conceptual oficial de una

sociedad, el cual es utilizado para comprender el mundo, para suministrar

explicaciones, relatos coherentes, clasificaciones lo más organizadas posibles

de los seres, los objetos, los acontecimientos de la vida humana. La ciencia

nace como una parte especializada del lenguaje verbal en la cual ese lenguaje

se vuelve más preciso y coherente que el lenguaje de uso diario. La técnica es un saber hacer relacionado con

objetos inanimados. Está relacionada con el desarrollo y uso de artefactos. El conjunto de artefactos que utiliza una

sociedad es la base de su saber técnico. Ese saber técnico puede ser tan

sencillo que solo incluya un centenar de utensilios, o puede ser más elaborado

e incluir miles o millones de ellos. El modo de vida de la sociedad determinará

esa cantidad. A medida que aumenta el número de utensilios y

dispositivos técnicos, se van haciendo evidentes unos principios técnicos

básicos, unos procedimientos básicos, unos materiales fundamentales que se

combinan de muchas formas diferentes para dar origen a diferentes productos.

Esos elementos básicos caracterizan el desarrollo técnico de una sociedad. Una vez se conocen los procedimientos para dar

forma a los metales se multiplicarán los objetos para diferentes

usos, que utilizan estos materiales. Una vez se descubra un principio técnico,

este se tratará de aplicar de muchas formas.

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Se descubren técnicas que se vuelven básicas

para el desarrollo de otras técnicas. Aparecen artefactos para desarrollar artefactos y

conjuntos integrados de varios artefactos. Este tipo de articulación de las técnicas

es lo que se denomina la tecnología de una sociedad. Tecnología es

simplemente un conjunto más o menos articulado de técnicas. El repertorio

técnico y tecnológico que necesita una sociedad depende

mucho de su forma de vida. El grado de desarrollo tecnológico de una sociedad

se puede dimensionar contando el número de artefactos, el nivel de

elaboración e interrelación de esos artefactos, el número máximo de elementos

que puede tener un dispositivo, la cantidad de diferentes materiales que se

usan, la cantidad de diferentes técnicas de fabricación.

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Se usará la palabra técnica solamente para

referirse al saber hacer relacionado con objetos inanimados. Para el saber

hacer relacionado con los seres vivos, bien sean vegetales, animales o humanos

se usará la palabra método y metodología.

El saber técnico tuvo un cambio cualitativo cuando

el ser humano inventó la aldea y el modo de vivir sedentario. Cuando esa aldea

se hizo más estable y se convirtió en ciudad la

posibilidad de guardar muchos utensilios se hizo inmensa y empezaron a

aparecer más y mejores materiales. la ciudad llevó a una mayor especialización en

el trabajo, empezaron a aparecer especialistas en cada una de las actividades,

lo cual facilitó el descubrimiento de más procedimientos básicos y más

principios técnicos. La casa es un gran artefacto y la ciudad puede verse como un sistema

coordinado de muchos artefactos.

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Las relaciones humanas se volvieron mucho más

complejas, el lenguaje se hizo más elaborado. El humano fuera consciente de la organización

social que se daba a sí mismo, por lo que surgió la política y el derecho. El

derecho dio un primer modelo para interpretar la realidad. La invención de la ciudad fue uno de los mayores

descubrimientos de la humanidad.

Con la aparición de las primeras ciudades en

Asia y Europa se desarrollaron las edades de los metales, del cobre, el oro y

el bronce primero y luego del hierro.

El desarrollo de la ciencia y la tecnología en

Roma, en las demás ciudades del imperio romano y en toda el área de influencia

de esta red de ciudades, fue muy grande. La sociedad urbana romana se extendió

por Europa y sus alrededores. También existieron grandes ciudades en China, en

el lejano oriente, en América, en África.

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Tanto la ciencia como el saber técnico son

patrimonios de toda la sociedad que las crea y existe una parte de esos saberes

que es compartida por un amplio número de sus integrantes. En la medida en que la especialización de labores avanza, se

forman núcleos más o menos cerrados dentro de los cuales se tiene un dominio

más amplio de esos saberes. Los sacerdotes primero y los filósofos después van haciéndose dueños del saber

conceptual teórico; artesanos primero y luego el conjunto de

técnicos, constructores, tejedores, ceramistas, ferreros, van apropiándose del

saber práctico.

En la sociedad romana y en las sociedades

esclavistas en general se dio una división de labores tal que las actividades

relacionadas con los artefactos y el mundo físico estaba reservado a los

esclavos y ciudadanos no romanos y el trabajo intelectual, el conocimiento

conceptual, las artes liberales, el derecho, la

política eran para los ciudadanos romanos. Esto no permitió que el saber técnico se uniera al

saber de la ciencia.

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En Europa fue

necesaria la caída del Imperio Romano y el auge de los pueblos provenientes del

norte para que el

conocimiento técnico y el científico empezaran a acercarse y se diera un gran

impulso al desarrollo de la tecnología. En los países donde la cultura latina y

la cultura proveniente de esos pueblos se pudieron

fundir, surgieron los maestros artesanos medievales con cada vez mayor

inteligencia práctica, lo que finalmente produjo en el siglo 18 en Europa lo

que terminó llamándose la Revolución Industrial, ese desarrollo de "dedos

inteligentes y cabezas duras".

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Surgieron los científicos con espíritu cada vez

más práctico, desde Francis Bacon hasta James Watt. Científicos prácticos que precedieron a los

Faraday y a los Pasteur que posteriormente darían lugar a los científicos

empresarios o emprendedores como Thomas Alva Edison a principios del siglo XX o

Bill Gates en sus finales. La tecnología dio a su vez un renovado empuje a la ciencia.

Durante muchos siglos la ciencia estuvo basada en el criterio de

autoridad. Al término de la Edad Media algunos científicos

europeos comenzaron a romper con ese criterio y postularon la comprobación

experimental mediante medición y uso del lenguaje geométrico y matemático como

el criterio para sostener su autoridad.

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Se están produciendo paradigmas generalizantes

transversales a muchos saberes que tienen que dar cuenta tanto de los conceptos

más generales como de los desarrollos más detallados y locales. Surge la

tecnociencia como una fusión del saber práctico y el teórico y se generaliza el

surgimiento de saberes locales que tiene que articularse con un lenguaje

universal.

La ciencia occidental ha tenido bastante éxito

en el modelamiento del mundo inanimado y en la predicción del comportamiento de

complejísimos dispositivos que ha construido a partir de la combinación de

artefactos más simples. Ha logrado con sus artefactos observar, medir e

intervenir en la vida de los seres animados. Ha tratado de duplicar con modelos

nacidos del método analítico cartesiano toda la complejidad de la vida,

considerando los millones de átomos y partículas elementales en que ha

subdividido la realidad.

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En cualquier caso en la sociedad mundial

seguirán subsistiendo técnicas individuales, técnicas locales, técnicas de un grupo

de personas. El ser humano vive cada día más en un mundo

construido por él mismo, el cual puede en buena medida diseñar y controlar pero

nunca debe aspirar a conocer y controlar

completamente el planeta y las fuerzas grandes y pequeñas de la naturaleza.