EL MÉTODO CIENTÍFICO

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En este apartado hablaremos de la forma como los científicos conocen, de la

manera como se estudia la biología o los seres vivos y cómo la ciencia, se va

construyendo, a partir de un trabajo riguroso y sistemático, para dar como

resultado, el conocimiento científico.

Conocimiento.

El conocimiento nos permite tener certeza de la realidad, interpretarla

proporcionándonos herramientas para enfrentarnos a ella (de ahí el dicho popular

“el que no conoce es como el que no ve”). Sabemos de la existencia de dos tipos de

conocimiento o formas de acercarnos al objeto de conocimiento, que hasta el

momento, hacen posible la vida de las personas sobre la Tierra: el conocimiento

empírico (popular) y científico.

Conocimiento empírico

Empírico significa, lo referente a la experiencia. Se trata de un nivel en donde los

sentidos y el aspecto físico de las cosas se vinculan estrechamente. Este

conocimiento es el que todos poseemos en mayor o menor medida, nos permite

resolver problemas específicos como: El vestir, alimentarnos, el hacer producir la

tierra, el manejar un vehículo, criar animales, desarrollar herramientas para la

pesca o manejo del bosque. El conocimiento empírico ha permitido el impulso de

los oficios: carpintero, albañil, herrero, panadero, curtidor ,talabartero,

tejedor, ebanista, plomero...y muchos otros que han llegado a identificar

comunidades enteras como: Atzompa, en el manejo del barro, San Bartolo

Coyotepec, para el manejo del barro negro, Tlacolula, en la producción del

mezcal, Etla, en la producción del queso, Ocotlán, para la producción de pieles

curtidas y cuchillería, Nochixtlán, en la elaboración de barbacoa... etc.

A través del conocimiento empírico, se han identificado diferentes plantas con

usos muy variados: medicinales, para la construcción, utilizadas como cercos vivos,

productoras de taninos (curtientes), jabonosas, para carbón, edulcorantes,

forrajeras, productoras de miel, etc. Este conocimiento ha permitido identificar

diferentes tipos de suelo, con vocación variada. Facilitó domesticar plantas como

el maíz que tiene 10 000 años de manipulación por los campesinos o el trigo de hace 5000 años.

Esto ha favorecido el cuidado de los recursos naturales y la

sobrevivencia a lo largo de la historia hasta nuestros tiempos.

El conocimiento empírico, se caracteriza por

transmitirse de padres a hijos como herencia,

generalmente no se registra, no se elaboran

libros entorno a los saberes, se trasmite

verbalmente, no desarrolla trabajo

experimental, se conduce a través de acierto y

error, es inexacto e impreciso. Es un

conocimiento no menos importante que el

científico, sin embargo su tratamiento y

análisis son diferentes, así como, el aporte

correspondiente. Para poder acceder a un

conocimiento científico, es necesario recurrir

al empírico como primer acercamiento, al

objeto de conocimiento.

Método Científico

La palabra método, proviene del griego meta “a lo largo del camino” y odos

“camino”, un método es una manera ordenada de realizar una actividad. En la

ciencia, un método implica un orden sistemático que se sigue durante una

investigación, así el método científico podemos concebirlo como el camino, la

estrategia, el proceso, la lógica del

pensamiento científico o el procedimiento

viable que se sigue para la solución de un

problema de relevancia social. Según De la

Torre. Es un procedimiento riguroso

formulado lógicamente para lograr la

adquisición, organización o sistematización y

expresión de conocimientos tanto en su

aspecto teórico como experimental. “Gracias

a un buen método, el científico logra, con

mayor seguridad, el control de variables, la

producción tecnológica y la satisfacción

intelectual”

En todo método se pueden exigir, por lo

menos, dos cualidades: la eficacia y la

eficiencia. La eficacia consiste en la

seguridad para obtener el fin deseado. La

eficiencia consiste en la adecuación y la

proporción de los medios empleados para

conseguir el fin propuesto.

De lo anterior, se desprende la importancia

del método en la ciencia. Gracias a él, es

posible obtener las finalidades del

pensamiento científico con mayor seguridad

y presteza. Sin embargo, el método no es un

fin en si mismo, es decir, no habría por qué

esclavizarse a ese conjunto de reglas

sugerencias y pistas que constituyen un

método determinado. Por tanto, habría que

considerar al método como un instrumento o

medio que, por supuesto, tiene su

importancia, pero también sus limitaciones.

CARACTERÍSTICAS DE LOS PASOS DEL MÉTODO CIENTÍFICO

1.- Observación del problema. En esta primer etapa, pretendemos percatarnos

del mínimo detalle del comportamiento del fenómeno y en función de ello,

plantear con precisión el Problema. Es importante resaltar, que si bien es cierto, la

observación, es el punto inicial de la investigación, esta se constituye en una

característica que habremos de fomentar a lo largo de toda nuestra investigación.

Es una de las cualidades mas sobresalientes de un científico, que como

mencionamos, habrá de apoyarse en aparatos (microscopio, binoculares,

telescopio, computadora) que le permitan, hacer de la observación algo muy

diferente de la contemplación. La fuente última de todos los hechos científicos son

las observaciones y

experimentos cuidadosos,

realizados sin parcialidad.

2.- Planteamiento del

problema. La detección del

problema nos da posibilidades

de centrar nuestra atención en

alguna característica

particular del fenómeno a

estudiar, No podemos

abordarlo en su totalidad, ya

que la realidad en sí, es

compleja. La característica del

problema es que se plantea en

forma de pregunta muy

precisa y parte

necesariamente de la

observación. ¿Por qué las plantas son verdes? ¿Qué comen las plantas? ¿Por qué

los hijos se parecen a los padres? ¿Cómo se originó la vida? ¿Por qué la luz

calienta? ¿Por qué la luz forma una sombra en los cuerpos? ¿Por qué suceden los

eclipses?

3.- Hipótesis. La hipótesis es una respuesta provisional, una suposición que

establecemos como una forma de explicarnos la naturaleza del fenómeno

estudiado, es una respuesta ingeniosa cargada de conocimiento previo, se

constituye en la columna vertebral de nuestro trabajo, a partir de la hipótesis

desarrollaremos el experimento por el que demostraremos su veracidad o falsedad.

Si nuestra hipótesis es verdadera, se convierte en una tesis científica (ley,

principio, explicación, conclusión o una relación entre diferentes objetos de

estudio). La hipótesis para ser considerada científica, deberá tener, un carácter

universal, hipotético, de relación entre fenómenos, coherencia, verificabilidad,

sencillez y predictibilidad.

4.- Experimento. Es la parte de la investigación mas atractiva en términos de

acción, ya que ésta requerirá no sólo del ingenio, de la experiencia, de los

conocimientos que tengamos sino también del esfuerzo físico, muchas veces

tendremos que velar toda la noche para observar a los organismos en su medio

natural o hacer una prueba con diversas repeticiones donde es importante

identificar un grupo control o testigo y el otro experimental. El diseño del

experimento exige mucha creatividad, hay hipótesis que han estado formuladas

por varias décadas sin que pueda diseñarse el experimento, hasta que llegó el

científico que tuvo la chispa o el destello para comprobarla. Por ejemplo, la

hipótesis propuesta por Oparín “la vida se originó por evolución química”,

tuvieron que pasar más de 30 años para que se formulara el experimento a través

del aparato de TESLA, que simula las condiciones de la atmósfera primitiva y

comprueba parcialmente la hipótesis.

5.- Conclusión. En esta fase, podemos decir si nuestra hipótesis es verdadera o

falsa, muchas veces podemos llegar a conclusiones que no habíamos previsto, para

lo cual no habremos de forzar los datos a nuestro capricho, debemos tener la

rigurosidad plantear nuevamente el problema en función de los nuevos datos o

conocimientos del fenómeno. Es conveniente registrar los resultados no previstos,

a lo que se le ha dado el nombre de serendipity, que han sido determinantes en el

avance de la ciencia como el descubrimiento de la penicilina o los rayos X. No

siempre llegamos a plantear nuevas teorías o descubrir leyes de comportamiento

general, con que arribemos a conclusiones que nos den una respuesta convincente

de lo que buscamos, nos daremos por bien servidos.

Según lo plantea Saenz, la pregunta debe tener dos condiciones, la

primera se refiere a su carácter universal, al manejo de los paradigmas para que

pueda ser aceptada en el ámbito de lo científico, la segunda condición es que sea

verificable, es decir, que pueda ser factible su contestación, con lo que

desechamos preguntas que pertenecen al ámbito de la imaginación, damos por

sentado que las preguntas tengan relevancia, claridad y precisión.