Proteínas

Proteínas

1. Las proteínas son macromoléculas complejas desde los puntos de vista físico y funcional, que desempeñan múltiples funciones de importancia crucial.

2. Las podemos dividir de acuerdo a su estructuración.

   • La estructura primaria viene determinada por la secuencia de aminoácidos en la cadena proteica, es decir, el número de aminoácidos presentes y el orden en que están enlazados.
   • La estructura secundaria de las proteínas es el plegamiento que la cadena polipeptídica adopta gracias a la formación de puentes de hidrógeno entre los átomos que forman el enlace peptídico.
   • Se llama estructura terciaria a la disposición tridimensional de todos los átomos que componen la proteína. La estructura terciaria de una proteína es la responsable directa de sus propiedades biológicas, ya que la disposición espacial de los distintos grupos funcionales determina su interacción con los diversos ligandos.
     • Se distinguen dos tipos de estructura terciaria;
       • Proteínas con estructura terciaria de tipo fibroso en las que una de las dimensiones es mucho mayor que las otras dos. Son ejemplos el colágeno, la queratina.
       • Proteínas con estructura terciaria de tipo globular, más frecuentes, en las que no existe una dimensión que predomine sobre las demás, y su forma es aproximadamente esférica.
   • Cuaternaria: cuando una proteína consta de más de una cadena polipeptídica, es decir, cuando se trata de una proteína oligomérica, decimos que tiene estructura cuaternaria. La estructura cuaternaria deriva de la conjunción de varias cadenas peptídicas que, asociadas, conforman un multímero, que posee propiedades distintas a la de sus monómeros componentes.

3. Las proteínas se pueden clasificar atendiendo a diversos criterios: su composición química, su estructura y sensibilidad, su solubilidad. Una clasificación que engloba dichos criterios es:

   • Holoproteínas o proteínas simples: Son proteínas formadas únicamente por aminoácidos. Pueden ser globulares o fibrosas.
     • Las proteínas globulares se caracterizan por doblar sus cadenas en una forma esférica apretada o compacta dejando grupos hidrófobos hacia adentro de la proteína y grupos hidrófilos hacia afuera, lo que hace que sean solubles en disolventes polares como el agua.
       • Hormonas: insulina, hormona del crecimiento, prolactina, tirotropina.
       • Enzimas: hidrolasas, oxidasas, ligasas, liasas, transferasas.
       • Albúminas: seroalbúmina (sangre), ovoalbúmina (huevo), lactoalbúmina (leche) .
     • Las proteínas fibrosas presentan cadenas polipeptídicas largas y una estructura secundaria atípica. Son insolubles en agua y en disoluciones acuosas.
       • Colágenos: en tejidos conjuntivos, cartilaginosos .
       • Queratinas: en formaciones epidérmicas: pelos, uñas, plumas, cuernos.
       • Elastinas: en tendones y vasos sanguíneos
   • Las heteroproteínas están formadas por una fracción proteínica y por un grupo no proteínico, que se denomina grupo prostético. Dependiendo del grupo prosteico existen varios tipos.
     • Glucoproteínas: Son moléculas formadas por una fracción glucídica y una fracción proteica unidas por enlaces covalentes. Las principales son las mucinas de secreción como las salivales, Glucoproteinas de la sangre, y Glucoproteinas de las membranas celulares.
       • Ribonucleasa, Mucoproteínas, Anticuerpos y Hormona luteinizante.
     • Lipoproteínas Son complejos macromoleculares esféricos formados por un núcleo que contiene lípidos apolares y una capa externa polar formada por fosfolípidos, colesterol libre y proteínas
       • Su función principal es el transporte de triglicéridos, colesterol y otros lípidos entre los tejidos a través de la sangre.
     • Nucleoproteínas Son proteínas estructuralmente asociadas con un ácido nucleico (que puede ser ARN o ADN).
       • El ejemplo prototípico sería cualquiera de las histonas, que son identificables en las hebras de cromatina. Otros ejemplos serían la Telomerasa, una ribonucleoproteína (complejo de ARN/proteína) y la Protamina.
     • Las cromoproteínas poseen como grupo prostético una sustancia coloreada, por lo que reciben también el nombre de pigmentos. Según la naturaleza del grupo prostético, pueden ser pigmentos porfirínicos como la hemoglobina encargada de transportar el oxígeno en la sangre o no porfirínicos como la hemocianina, un pigmento respiratorio que contiene cobre y aparece en crustáceos y moluscos.

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